9 марта 1697 год
9 марта 1697 г. Великое посольство России, которое возглавлял под видом простого урядника царь Пётр I, отправилось из Москвы в Лифляндию. В Риге, которая в ту пору была владением Швеции, Пётр I хотел осмотреть укрепления крепости, но шведский губернатор, генерал Дальберг, отказал ему в просьбе. Царь сильно рассердился, назвал Ригу «проклятым местом». Тем нге менее посольству предстояло выполнить несколько важных задач, среди которых требовалось: заручиться поддержкой европейских стран в борьбе против Турции (номинальная цель); благодаря поддержке европейских держав получить северное побережье Чёрного моря; поднять престиж России в Европе сообщениями о победе в Азовских походах; заручиться поддержкой европейских государств в предстоящей войне со Швецией; пригласить на русскую службу иностранных специалистов, заказать и закупить военные материалы, вооружение; ознакомиться царю с жизнью и порядками европейских стран. Важным практическим результатом Великого посольства стало создание предпосылок для организации коалиции против Швеции.