Аутизм (англ. autism) — расстройство аутистического спектра (РАС), неврологическое нарушение развития с разнообразными симптомами. Жизненная установка, при которой всё преломляется через призму собственного «я». Аутизм является одним из признаков шизоидного темперамента.

В целом это нарушение в восприятии внешних стимулов, которое заставляет ребёнка обострённо реагировать на одни явления внешнего мира и почти не замечать другие, приводит к трудностям в общении с людьми, формирует устойчивые бытовые привычки, затрудняет адаптацию к новым условиям, мешает обучаться наравне со сверстниками. Степень выраженности индивидуальных проявлений аутизма может существенно различаться – от полной неспособности к социальным контактам, сопровождающейся тяжёлой умственной отсталостью до некоторых странностей при общении с людьми, педантичности речи и узости интересов.

Сам термин «аутизм» в медицинской литературе трактуется двояко: собственно аутизм – детский аутизм, классическое аутистическое расстройство, синдром Каннера или как все РАС, включая синдром Аспергера, атипичный аутизм и т.д.  Для данного заболевания характерны нарушения движений и речи, а также стереотипность интересов и поведения. Официальные данные о количестве страдающих аутизмом существенно разнятся, поскольку существуют различные подходы как к диагностике, так и классификации заболевания. Тем не менее, в медицинской среде отмечают, что в последние 25 лет пациентов с данным диагнозом стало значительно больше. Возможно, это связано с изменением диагностических критериев, но не исключено, что причина в реальном увеличении распространённости заболевания. Лечение аутизма длительное, комплексное, осуществляется с участием специалистов в области психиатрии, психологов, психотерапевтов, неврологов, дефектологов и логопедов.