8 мая 1842 год

8 мая 1842 г. – на окраине на железной дороге между Версалем и Парижем (Франция) произошла крупнейшая железнодорожная катастрофа, в которой погибли 55 пассажиров. Трагедия случилась из-за схода с рельсов локомотива по причине излома оси. Поезд шёл из Версаля в Париж после празднования в честь короля Луи-Филиппа I. Вагоны поезда переполнены людьми. После того как передний паровоз сошёл с рельсов, первые три вагона поезда свалились в кучу прямо на повреждённый локомотив, т.к. локомотив-толкач продолжал давить на хвост поезда. Деревянные свежеокрашенные вагоны быстро загорелись от котла опрокинувшегося паровоза. Пожарные и очевидцы ничем не смогли помочь запертым в вагонах пассажирам. По меньшей мере 55 человек погибли, не сумев выбраться из горящих вагонов, более 40 пострадали. Среди погибших – известный путешественник и исследователь контр-адмирал Жюль-Сезар Себастьен Дюмон-Дюрвиль с женой и сыном. Для опознания останков Дюмон-Дюрвиля произведена одна из первых во Франции судебно-медицинских экспертиз. Тело адмирала опознал его семейный доктор по характерным приметам. Шотландский инженер Уильям Джон Ранкин исследовал несколько повреждённых осей локомотива и пришёл к выводу – металл стал хрупким по всему сечению осей колёсных пар. В настоящее время эта проблема известна как усталость металла. После этой катастрофы отменена общепринятая во Франции практика – запирать пассажиров в вагонах.