12 марта 1889 год
12 марта 1889 г. – Элмон Строуджер из США запатентовал автоматическую телефонную станцию. По одной из версий, к изобретению декадно-шагового искателя Строуджера подтолкнула недобросовестная конкуренция. Строуджер являлся владельцем похоронного бюро в городе Канзас-сити и терпел убытки при получении заказов по телефону, так как телефонисткой на станции работала жена его прямого конкурента, – владельца другой похоронной компании. Телефонистка направляла все звонки абонентов, вызывавших похоронное бюро, своему мужу. Элмон Строуджер поклялся навсегда избавить общество от телефонисток и изобрёл автоматический телефонный коммутатор декадно-шагового типа ёмкостью до 99 абонентов на базе декадно-шагового искателя. Шаговый искатель – электромеханический коммутационный аппарат, применяемый в системах коммутации, автоматизации и управления технологическими процессами. Работающую модель искателя он создал в 1888 г., когда ему было 49 лет. На это устройство получен патент (US Patent No. 447918 10/6/1891). Это устройство в течение десятков лет являлось основным элементом АТС. Для внедрения своей системы он основал в 1892 г. компанию «Strowger Automatic Telephone». Построенные по системе Э. Строуджера АТС были весьма надёжны и находились в эксплуатации во всех странах мира до 1970-х гг. Такие АТС работают ещё и сегодня.