1 августа 1774 год
1 августа 1774 г. – английский химик Джозеф Пристли впервые получил чистый кислород, который он назвал «новым видом воздуха». В этот день Джозеф Пристли поместил оксид ртути в герметично закрытый сосуд и стал направлять на него солнечные лучи с помощью мощной линзы. При разложении соединения он получил кислород. Пристли первоначально не понял, что открыл новое простое вещество. Установить истину в дальнейшем помогли другие учёные – Антуан Лавуазье и Карл Шееле. А точную дату рождения кислорода удалось установить по дневниковым записям учёного. В 1771 г. Пристли открыл фотосинтез, обнаружив, что воздух, «испорченный» горением или дыханием, становится вновь пригодным для дыхания под действием зелёных частей растений. В 1778 г. он доказал, что при фотосинтезе растения поглощают углекислый газ и вырабатывают кислород.