14 марта 1719 год
14 марта 1719 г. – в Петербурге казнена Мария Гамильтон, камер-фрейлина Екатерины I и фаворитка Петра I. В 1709 г. она появилась при русском дворе, где её заметил царь, «распознав в юной красавице дарования, на которые невозможно было не воззреть с любованием». Вскоре, однако, Петр охладел к Марии и бросил её, она же сошлась с императорским денщиком Иваном Орловым, которому для подарков крала у царицы деньги и драгоценные вещи. Однако главным пунктом обвинения стало убийство ею своего новорождённого ребёнка. Суд приговорил Марию к смерти, не помогли даже ходатайства Екатерины. Казнь Марии была назначена на Троицкой площади. Она появилась в белом платье, украшенном чёрными лентами, и была так грациозна и трогательна, что Пётр вышел навстречу, подал ей руку и помог взойти на эшафот. По воспоминаниям современников, толпа замерла в надежде на царскую милость. Петр что-то негромко сказал Марии, даже, как говорят, приобнял её, а затем… подтолкнул к палачу. Когда отсечённая голова Марии Гамильтон скатилась на помост, Петр поднял её, поцеловал в мёртвые губы, бросил в грязь, перекрестился и уехал. Говорят, что голова Марии Гамильтон была заспиртована и долгое время хранилась в Кунсткамере.