28 июля 1774 год
28 июля 1774 г. – австрийский врач Франц Месмер впервые применил магнит для лечения нервных расстройств. Когда Месмер положил на грудь своей пациентки, страдающей от головных болей и постоянной рвоты, несколько магнитов, она забилась в бешеном припадке, но быстро успокоилась и уснула. Через несколько сеансов пациентка полностью исцелена. Слава Месмера растёт, но с 1776 г. он откажется от магнитов в пользу теории «животного магнетизма». Проводником «магнетических флюидов» выступает сам врач. Месмер надевает фиолетовую мантию и устраивает массовые лечебные сеансы. После нескольких скандалов целитель перебрался в Париж. Больные едут к нему отовсюду – с судорогами и параличами, с шумом в ушах и бессонницей. Чудесные исцеления происходят чуть ли не ежедневно. Наиболее экспансивные пациенты на коленях целуют руки Месмера, умоляя прикоснуться к ним ещё раз. Но конкуренты обвинят успешного коллегу в шарлатанстве. Для проверки метода Месмера Людовик XVI приказал создать компетентную комиссию. В неё вошли химик Лавуазье, астроном Байи, физик Франклин, ботаник Жюссьё и врач Гильотен – тот самый, что изобрёл гильотину. Комиссия установила, что никаких «магнетических флюидов» нет, а есть воздействие самого целителя. Вскоре это назовут гипнозом.