15 марта 1943 год
15 марта 1943 г. в боях за Харьков бригада НКВД полковника Ивана Алексеевича Танкопий смогла вырваться из окружения и дойти до переправы. Раненый Танкопий отказался переправляться через Северский Донец и прикрывал отход своих бойцов, пока не получил смертельное ранение. К февралю 1943 года полковник Иван Алексеевич Танкопий командовал 17-й стрелковой бригадой войск НКВД Юго-Западного фронта. Отличился во время Харьковской операции. Начиная с 16 февраля 1943 года эта бригада обороняла освобождённый Харьков от превосходящих немецких войск. Под его руководством она отражала ожесточённые немецкие контратаки, держа оборону на реке Северский Донец, нанеся противнику большие потери. В боях Танкопий получил ранение, но продолжал сражаться, пока не был ранен во второй раз, на этот раз смертельно. Первоначально бойцы и командиры бригады похоронили Танкопия на месте его гибели, на берегу Северского Донца. После окончательного освобождения Харькова он был перезахоронен на Аллее Героев 2-го харьковского кладбища. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 г. за «мужество и героизм, проявленные на фронте борьбы с немецкими захватчиками», полковник Иван Алексеевич Танкопий посмертно удостоен высокого звания Героя Советского Союза.