12 сентября 1959 год
12 сентября 1959 г. – ракета-носитель «Восток-Л» вывела на межпланетную траекторию автоматическую станцию «Луна-2», которая через 33,5 часов впервые достигла поверхности спутника Земли – Луны и совершила жёсткую посадку на её поверхности, т.е. на скорости 118 000 км/ч воткнулась в поверхность спутника Земли. В район Моря Ясности, между кратерами Аристилл, Архимед и Автолик, доставлены два шаровых вымпела, составленных на манер футбольного мяча пятиугольными пластинами из нержавеющей стали с изображением герба Советского Союза и надписями «СССР» с одной стороны и «СССР. Сентябрь 1959» – с другой. Предшественницей аппарата была «Луна-1», достигшая окрестностей спутника Земли, но не сумевшая сесть на поверхность. «Луна-2», оснащённая разнообразными счётчиками и магнитометрами, прилунилась 14 сентября в районе Моря Дождей вблизи кратеров Аристилл, Архимед и Автолик. Впервые в истории аппарат превысил вторую космическую скорость, буквально врезавшись в поверхность Луны, подняв пылевое облако и создав большой кратер. На Луне аппарат смог напрямую измерить солнечный ветер и выполнить другие важные для науки наблюдения. Момент «встречи» с Луной зарегистрировали отечественные и зарубежные обсерватории, даже сфотографировано поднявшееся пылевое облако, а далее радиосвязь оборвалась.