18 октября 1968 год

18 октября 1968 г. – на Олимпийских играх в Мехико Боб Бимон установил феноменальный мировой рекорд в прыжках в длину – 8,90 м., превысив предыдущее достижение на 55 см. Интересно, что у Бимона фактически не было тренера, разве что атлет, товарищ по команде, Ральф Бостон время от времени давал ему кое-какие советы. И вот разбег получился чрезвычайно быстрым, попадание на планку – идеальным, а сам прыжок – очень высоким, приземление – мощным и жестким. Бимон оттолкнулся от песка обеими ногами и выскочил из ямы. По его собственным словам – чувствовал, что прыжок получился удачным. Роберт пребывал в хорошем настроении, до самого последнего момента не зная, насколько далеким получился прыжок. Длину прыжка в Мехико измеряли при помощи специального стержня со шкалой, который закреплен вдоль ямы и по которому скользил оптический измерительный визир. Шкала была рассчитана на 8,70 метров, поэтому судьям пришлось долго искать обыкновенную металлическую рулетку. Судья сказал: «Такого не бывает». В итоге измерение заняло около получаса. В течение этого получаса Бимон считал, что задержка вызвана неполадками измерителя. Когда был объявлен результат – 8,90 м – Бимону эти цифры ни о чем не говорили – он не был знаком с метрической системой. Только когда к нему подошёл Ральф Бостон и сказал: «Ты прыгнул на 29 футов», с потрясенным спортсменом случился настоящий припадок – он упал на колени, трясся и целовал землю… Забавно, что человек, который сотворил в Мехико это чудо, в детстве мечтал о карьере… наркобарона. Подвиг американского легкоатлета немедленно окрестили «прыжком в XXI век». «Он убил этот вид спорта», – сказал олимпийский чемпион 1964 г. Дэвис. Прежний мировой рекорд превзойдён на 55 см – подобного рывка история мирового спорта просто не знала. Удивительно, но человек, установивший самый невероятный рекорд, фанатиком спорта не был. После соревнований Боб собрал чемоданы и улетел из Мехико домой – надо было срочно сдавать университетские задолженности. Исполнив мечту стать олимпийским чемпионом, он быстро охладел к спортивным аренам.