23 марта 1989 год
23 марта 1989 г. неизвестный ранее астероид, позже занесённый в каталоги под обозначением 4581 Асклепий, пересёк орбиту Земли в точке, где она находилась за 6 часов до этого. Он пролетел от нас на расстоянии всего лишь 700 000 километров – вдвое больше, чем от Земли до Луны. Этот астероид диаметром около 300 метров замечен астрономами только восемь дней спустя, когда он уже удалялся от Земли в космическом пространстве. А ведь упади он на Землю, случилась бы катастрофа. На суше образовался бы кратер диаметром около 5-6 километров и глубиной 500 метров, от которого в радиусе 100 километров все разрушила бы ударная волна. В океане образовалось бы грандиозное цунами высотой в сотни метров. Учёные полагают, что астероиды размерами с Асклепий врезаются в нашу планету примерно раз в 100 000 лет.