4 ноября 1922 год

4 ноября 1922 г. – британский археолог Говард Картер и археолог-любитель лорд Джордж Карнарвон, ведя раскопки в Долине Царей в Египте, обнаружили гробницу с мумией Тутанхамона – умершего в 1327 г. днэ в юном возрасте фараона XVIII династии. Открытие стало одним из крупнейших событий в истории египтологии и мировой археологии, а известное лишь специалистам имя Тутанхамона стало нарицательным для всей древнеегипетской культуры. В этот день Картер обнаружил единственную во всем Египте почти не разграбленную царскую гробницу. Под полом одной из снесённых лачуг для рабочих в Долине царей, близ современного Луксора, открылась вырубленная в скале ступенька, за ней ещё одна... Он уже успел отыскать до этого фаянсовый кубок из гробницы, изломанный деревянный ларец с золотыми листочками, на которых начертано имя Тутанхамона, и глиняный сосуд с остатками льняных повязок – их забыли жрецы, бальзамировавшие труп фараона. Шесть лет назад по плану котлована Картер провел три линии, соединяющие точки трёх находок, и обозначил, таким образом, треугольник поисков. Первый удар кирки пришёлся как раз над тем местом, где находилась первая ступенька лестницы, ведущей в гробницу Тутанхамона! Шесть долгих сезонов раскопки не приносили никакого результата, и Картер уже почти смирился, как вдруг рабочие, сносившие временные бараки, обнаружили под метровым слоём щебня ту самую ступеньку. Картер по некоторым признакам понял, что это гробница фараона Тутанхамона, но посчитал безтактным сделать решающий шаг без участия спонсора экспедиции лорда Карнарвона. Последнему в Лондон полетела телеграмма: «Наконец вы сделали чудесное открытие в Долине: великолепная гробница с нетронутыми печатями вновь закрыта до вашего приезда. Поздравляю». В конце ноября лорд прибыл в Долину, и они с Картером стали первыми людьми, которые спустя 33 столетия после смерти Тутанхамона нарушили его покой. 4 ноября 1922 г. расчищен вход в гробницу. Печати на дверях оказались нетронутыми, что вселяло серьёзные надежды на возможность совершения крупнейшего археологического открытия. После длительных раскопок 16 февраля 1923 г. Картер спустился в «Золотой чертог» – погребальную камеру гробницы. Сотни предметов находились в помещении, впоследствии названном Передней комнатой, в полнейшем безпорядке, «как ненужная мебель в чулане». И только две фигуры в полный рост стояли по обеим сторонам замурованного и запечатанного дверного проёма, что находился по правой стене. Фигуры были из дерева, пропитанного чем-то вроде асфальта, раскрашенные черными и золотыми красками, на лбу у них были царские уреи, а в руках – золотые жезлы. Впервые за всю историю раскопок Говард Картер столкнулся с вероятностью обнаружить нетронутый царский гроб. В гробнице сохранились многочисленные украшения, а также саркофаг из чистого золота с мумифицированным телом фараона. Среди утвари и прочих предметов, погребённых с фараоном, обнаружено множество образцов искусства, носящих печать влияния искусства Амарнского периода. Владелец тех сокровищ, тогда ещё практически неизвестный юный правитель Египта, сразу же превратился в объект повышенного внимания, а феноменальное открытие не только сделало его имя общеизвестным, но и вызвало очередной всплеск обновлённого интереса ко всем следам египетской цивилизации в современном мире.