16 ноября 1673 год

16 ноября 1673 г. – в Москве в семье придворного конюха родился Александр Данилович Меншиков, ближайший сподвижник Петра I, светлейший князь, генералиссимус, член лондонского Королевского общества (по существу, британской академии наук), самый знаменитый «птенец гнезда Петрова». Больше 30 лет Меншиков постоянно находился при Петре. Лихой и со стратегическим чутьём вояка, хитрый царедворец, герой славной Полтавской виктории и строитель Санкт-Петербурга, Меншиков при отлучках шефа часто «оставался на хозяйстве», вершил дела государства. Александра Даниловича не раз уличали в казнокрадстве, но он всякий раз находил оправдания – в немалой степени благодаря государыне Екатерине Первой, своей бывшей подружке, с которой сохранил приятельские отношения. С её восшествием на трон, им же и организованным, Меншиков стал фактическим правителем России. Когда после смерти Екатерины в 1927 г. на трон заступил ещё не достигший и двенадцати лет Пётр Второй, Меншиков ухитрился обвенчать с ним свою дочь Марию. Однако внезапное недомогание дало фору его соперникам. Александр Данилович попал в опалу. Его имения и несметные сокровища конфискованы, а сам он сослан в сибирскую глушь, где и окончил свои дни осенью 1729 г. На момент опалы он владел 90 тысячами крестьянских душ, шестью городами, пятью миллионами рублей в наличности и ещё девятью в английских и голландских банках, да в придачу к тому изрядным количеством золота и драгоценностей.