9 ноября 1907 год

9 ноября 1907 г. – Трансвааль преподнёс британскому королю Эдуарду VII алмаз «Куллинан» – самый крупный из всех, найденных до того дня. Его масса составляла 3106,75 карата (621,35 грамма), размеры 100х65х50 мм. Алмаз найден случайно 25 января 1905 г. в Южной Африке в шахте Premier Mine и, по-видимому, являлся осколком очень крупного кристалла, который так и не найден. Назван в честь владельца рудника Томаса Куллинана. 9 ноября 1907 г. правительство Колонии Трансвааль (с 1902 г. колонии Англии), преподнесло алмаз «Куллинан» английскому королю Эдуарду VII в день его рождения. Король поручил его огранку знаменитой голландской фирме «I.J Asscher diamond company». На изучение огромного алмаза потрачено несколько месяцев и в 1908 г. он расколот на несколько крупных частей, из которых в итоге изготовили 9 крупных и 96 мелких чистейшей воды голубовато-белого цвета бриллиантов, одну часть в 69,5 карат оставили необработанной. Общая масса изготовленных бриллиантов составила 1063,65 карата. Над огранкой самого крупного алмаза работал лучший гранильщик Европы Йозеф Ашер, основатель «I.J Asscher diamond company». Он умел, как говорят шлифовальщики, «открыть» камень. Для этого требовалось найти на поверхности алмаза точку, пришлифовав которую, можно заглянуть внутрь алмаза и определить направление одного единственного удара, позволяющего расчленить камень по уже имеющимся трещинам и освободиться от посторонних включений в нём. В самом крупном алмазе «Куллинан» имелись трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. Несколько месяцев Йозеф Ашер изучал уникальный алмаз, прежде чем сделал на нём еле заметную царапину. После этого в присутствии нескольких знаменитых ювелиров, среди торжественной тишины, Ашер приставил к царапине на алмазе стамеску, ударил по ней молотком и потерял сознание. Но расчёт оказался правильным. Придя в сознание, Ашер ещё несколько раз повторил эту операцию на возникших от первого удара осколках алмаза «Куллинан».