12 декабря 1817 год
12 декабря 1817 г. – в Москве открыт выставочный зал Манеж. Грандиозное здание построено за полгода по проекту знаменитого инженера и учёного-механика генерал-лейтенанта Августина Бетанкура, испанца на русской службе, дальнего потомка средневекового правителя Канарских островов. Бетанкур блистательно справился с заданием императора Александра I, пожелавшего иметь в Москве Экзерциргауз на две тысячи солдат – в Доме военных упражнений должен помещаться целый пехотный полк. Под крышей расположено пространство площадью 6500 кв. м. Проект оказался безпрецедентным: ширина здания в 45 метров – без внутренних опор! 30 деревянных ферм опирались лишь на наружные стены. Для строительства выбрали лиственницу – один из самых прочных материалов. Утверждён проект в начале лета 1817 г., а окончания строительства ждали уже в середине осени, к 1 октября. И строители успели в срок. В 1867 г. Гектор Берлиоз совместно с Николаем Рубинштейном дирижировал в Манеже оркестром и хором из 500 человек в присутствии 12 тысяч зрителей. После 1917 г. Манеж служил гаражом для правительственных автомашин. Однако после смерти Иосифа Сталина здание возвращено городу. 1 декабря 1962 г. здесь проходила знаменитая выставка художников – авангардистов «Новая реальность», во время посещения которой Никита Сергеевич Хрущёв подвёрг резкой критике творчество авторов выставлявшихся картин, заявив: «Нашему народу такое не нужно!». Результатом негативного впечатления Хрущёва от этой выставки стала кампания против абстракционизма и формализма, развёрнутая в СССР. В 1990-е гг. здесь возникла ярмарка авангардного искусства «ART-MIF». В 1996 г. впервые проведена выставка «АРТ-Манеж». В первые годы XXI в. с лёгкой руки московского мэра Юрия Михайловича Лужкова в стенах Манежа начато проведение всероссийских ярмарок мёда. В ночь на 15 марта 2004 г. Манеж сгорел. Манеж полыхал 50-метровым пламенем. Устояли только стены. На реконструкцию памятника архитектуры потребовался год. «Фермы Бетанкура» воссозданы, площадь здания увеличилась почти вдвое. 18 марта 2005 г. открыто восстановленное здание. Первым вернисажем, проведённым в Манеже после реконструкции, стала выставка художника Сергея Андрияки и его учеников.