13 декабря 1861 год

13 декабря 1861 г. – открыт Николаевский дворец, расположенный на бывшей Благовещенской площади – трёхэтажная резиденция великого князя Николая Николаевича, сына Николая I. Построен по проекту А.И. Штакеншнейдера. Фасады дворца представляют собой яркий пример неоренессансного стиля. Повторяя композиционные приёмы итальянской архитектуры XVI века, Штакеншнейдер насытил фасад лепниной, орнаментальными скульптурными вставками, поэтажно размещёнными колоннами и пилястрами. Из-за измельчённости масштаба ордер утрачивает мощь и грандиозность, присущие постройкам классицизма. Портик из четырёх гранитных колонн, в отличие от классицизма, не играет роль эмоционального и смыслового центра, он превратился в простое оформление парадного подъезда. Тем не менее, Николаевский дворец кажется больше своих истинных размеров по причине характерной ордерной обработки фасадов. Первый этаж дворца украшен широкими ионическими пилястрами, второй этаж – коринфскими колоннами, а третий – короткими узкими пилястрами, что создаёт иллюзию перспективного сокращения. Также облегчён скульптурный декор, что дает ощущение большей высоты здания. Предпочтение в отделке здания отдано ренессансу и барокко. Комплекс строений Николаевского дворца представляет собой своеобразный микроансамбль, в котором монументальному и нарядному дворцу противостоят скромные фасады служебных зданий в восточной части квартала. В дифференцированности архитектурных приёмов проявилось стремление отразить функцию здания в его облике, и вместе с тем подчеркнуть разницу в социальном положении обитателей дворца и служебных зданий. В конце XIX века в Николаевском дворце разместился Ксенинский институт благородных девиц, в который принимали дворянских девочек-полусирот, потерявших одного из родителей. После Октябрьской революции институт закрыли, а само здание дворца передано Петроградскому Совету профессиональных союзов. Позже его переименовали во дворец Труда, а в 1923 г. также назвали и площадь – площадь Труда.