25 декабря 1946 год

25 декабря 1946 г. – на северо-западе Москвы близ усадьбы Покровское-Стрешнево  под руководством И.В. Курчатова запущен первый в Европе советский атомный реактор Ф-1. В этот день в Москве на экспериментальном уран-графитном реакторе осуществлена первая в Советском Союзе цепная ядерная реакция. Общий вес графитовой кладки в реакторе составлял более 400 тонн, а урана – почти 50 тонн. Сборку реактора Ф-1 вели горизонтальными слоями, начиная со дна шахты. Сборку вели очень осторожно, постоянно наблюдая за уровнем нейтронного потока внутри уран-графитовой конструкции. Начиная с 38-го слоя каждый следующий слой укладывали только при опущенных в активную зону реактора стержнях аварийной защиты, назначение которых – поглощать нейтроны и тем самым гасить цепную реакцию. Расчёты предсказывали, что цепная реакция начнется на 61-м слое, он был собран к вечеру 24 декабря. Курчатов попытался начать пуск, но приборы показали, что надо все-таки класть еще один слой графита. Его выкладка закончилась днем 25 декабря. Курчатов приказал всем, кто не имел непосредственного отношения к пуску, на всякий случай покинуть здание, а сам сел за пульт управления реактором. В 18 часов 25 декабря 1946 года впервые на Евроазиатском континенте осуществлена управляемая самоподдерживающаяся цепная ядерная реакция. На основе опыта эксплуатации Ф-1 под руководством Курчатова построен и пущен в июне 1948 г. на Южном Урале на комбинате №817 (ныне – «Производственное объединение «Маяк» Росатома, ЗАТО Озерск, Челябинская область) первый промышленный реактор для наработки плутония, необходимого для создания первого отечественного атомного заряда РДС-1. Заряд успешно испытан 29 августа 1949 года на Семипалатинском полигоне. Ядерно-оружейная монополия США ликвидирована. Что касается реактора Ф-1, то в настоящее время он имеет статус памятника науки и техники. А первая в мире аналогичная реакция проведена в США коллективом учёных, возглавляемых Энрико Ферми, 2 декабря 1942 г.