28 января 1986 год
28 января 1986 г. – после старта с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида на 73-й секунде полёта в результате взрыва топливного бака взорвался американский космический корабль многоразового использования «Челленджер». Трагедия произошла на высоте 14 020 метров над Атлантическим океаном на глазах у миллионов телезрителей, следивших за стартом по прямой трансляции. Космический челнок «Челленджер» разрушился в результате взрыва внешнего топливного бака. Семеро астронавтов погибли от удара отделившейся капсулы с людьми о воду. Их имена – Фрэнсис Скоби, Майкл Смит, Эллисон Онидзука, Джудит Резник, Роналд Макнейр, Грегори Джарвис и Криста Маколифф. В результате поисково-спасательной операции со дна Атлантики подняты многие фрагменты челнока, в т.ч. и кабина экипажа. Хотя точное время гибели экипажа неизвестно, выяснилось, что 3 его члена (Майкл Дж. Смит, Эллисон С. Онидзука и Джудит А. Резник) пережили разрушение «шаттла» и были в сознании – ими были включены персональные приборы подачи воздуха. Астронавты не смогли выжить при ударе жилого отсека о водную поверхность на скорости 333 км/ч. После этой катастрофы программа «шаттлов» свёрнута на 32 месяца.