4 апреля 1942 год
Сбит самолет лётчика Алексея Петровича Маресьева
4 апреля 1942 г. сбит самолет лётчика Алексея Петровича Маресьева. 18 дней полз к своим, потерял ноги. Через 15 месяцев снова летал и сбивал врагов – на протезах. Из представления к званию Героя Советского Союза: «Истинный русский патриот». В марте 1942 г. полк Маресьева переброшен на Северо-Западный фронт. Там шла Демянская операция – советские войска окружали основные силы 2-го армейского корпуса 16-й немецкой армии группы армий «Север». Во время операции по прикрытию бомбардировщиков в бою с немцами самолёт Маресьева подбит. «Его подбили, самолёт врезался в лес, отца выкинуло на ёлку, по веткам он сполз на снег. Снег был ещё глубокий, это спасло ему жизнь. Никто не знает, где до сих пор лежит его самолёт...», – вспоминал по рассказам отца сын лётчика Виктор Маресьев. Восемнадцать суток Маресьев сначала шел на покалеченных ногах, а потом полз по снегу в сторону линии фронта. Он питался корой деревьев, шишками, ягодами. Едва живого его нашли местные деревенские жители. Сообщив о найденном лётчике председателю колхоза, они ухаживали за Маресьевым больше недели, пока неподалеку не сел советский самолёт. Только тогда удалось переправить Маресьева в московскую больницу. «В госпитале он, с заражением крови, с гангреной, лежал на каталке уже по пути в морг, – вспоминает Виктор Маресьев. – Так случилось, что мимо умирающего Маресьева шёл профессор Теребинский. Он спросил: «А этот что тут лежит?» С отца сняли простыню и говорят: «А это лейтенант молодой с гангреной». Теребинский приказал: «Ну-ка на операционный стол его живо!» Когда отца везли в операционную, он умолял: «Оставьте ноги! Я же лётчик!» Врач только кивал: «Да-да, конечно, всё будет нормально…» Отец рассказывал, что, когда очнулся от наркоза, сразу посмотрел на одеяло: одеяло есть, а ног под ним нет. Он заплакал…» Несмотря на потерю ног, Маресьев жаждал снова вернуться в небо. Ещё в госпитале он начал тренироваться, чтобы летать с протезами. В начале 1943 г. он смог пройти медкомиссию, но на боевые задания его пока не пускали – слишком напряжённой была обстановка в небе. Доказать, что он готов к полётам, Маресьев смог в успешных боевых вылетах в паре с лётчиком Числовым, который из сочувствия брал его с собой в пару. А когда в июле Маресьев в бою спас жизни двоих советских лётчиков и сбил сразу два вражеских истребителя, слава о нём разнеслась по всему фронту...