11 апреля 1944 год
Подвиг лётчика Александра Петровича Мамкина
11 апреля 1944 г. – подвиг лётчика Александра Петровича Мамкина. В конце зимы 1943-1944 гг. немецкое оккупационное командование решило использовать воспитанников Полоцкого детского дома №1 в качестве доноров крови для раненых немецких солдат. В ночь с 18 на 19 февраля 1944 г. 154 воспитанника возрастом от 3 до 14 лет и 38 работников детского дома, а также члены подпольной группы «Безстрашные» и их семьи ушли в партизанскую зону. Следующим этапом операции стала эвакуация детей за линию фронта на советскую территорию. Летчик Александр Мамкин в ночь с 10 на 11 апреля 1944 г. в девятый раз прилетел за детьми. В ту ночь в «Р-5» А. Мамкина удалось вместить 10 детей, их воспитательницу Валентину Латко и двух взрослых раненых партизан. Однако на обратном пути на подлёте к линии фронта самолёт атакован немецким ночным истребителем и был подбит. Линию фронта лётчик пересёк уже на горящем самолёте. По инструкции он должен был набрать высоту и выпрыгнуть с парашютом, но, имея детей и раненых на борту, не сделал этого. От загоревшегося мотора пламя добралось до кабины пилота. Горела одежда, горел шлемофон, плавились лётные очки. Ноги Александра обуглились до костей, но он продолжал полёт, пока не нашёл подходящую площадку на берегу озера недалеко от расположения советских частей. К тому времени прогорела даже перегородка, отделяющая кабину пилота от пассажиров, и на некоторых детях начала тлеть одежда. Александр Мамкин выбрался из кабины сам, но передвигаться сам уже не мог. Прежде чем потерять сознание, он задал единственный вопрос: «Дети живы?». Подоспевшие солдаты немедленно переправили Александра в госпиталь, но ожоги были слишком обширны и сильны. Через шесть дней, 17 апреля 1944 г. лётчик-герой скончался. Врачи так и не смогли объяснить, как мог управлять машиной да ещё и благополучно посадить её человек, в лицо которого вплавились очки, а от ног остались одни кости? Как смог он преодолеть боль, шок, какими усилиями удержал сознание? Похоронили героя в деревне Маклок в Смоленской области. С того дня все боевые друзья Александра Петровича, встречаясь уже под мирным небом, первый тост выпивали «За Сашу!»… За Сашу, который с двух лет рос без отца и очень хорошо помнил детское горе. За Сашу, который всем сердцем любил мальчишек и девчонок. За Сашу, который носил фамилию Мамкин и сам, словно мать, подарил детям жизнь. Все пассажиры с того самолёта спасены, как и все остальные дети. Александр Петрович Мамкин погиб, но живут на земле более 80 потомков спасённых им сирот, называвших себя детьми Александра Мамкина.