16 апреля 1934 год
Учреждение почётного звания Герой Советского Союза
16 апреля 1934 г. учреждение почётного звания Герой Советского Союза. Постановлением ЦИК СССР учреждена высшая степень отличия за заслуги перед государством – грамоты ЦИК СССР о присвоении звания Героя Советского Союза. Первым Героям вместе с грамотой вручали и высшую на тот момент награду – орден Ленина. Через два года эта практика утверждена указом только что избранного Верховного совета СССР, а ещё через три года, в 1939-м, появился и собственный знак отличия звания Героя Советского Союза – медаль «Золотая Звезда». Первоначальное награждение Героя Советского Союза отмечалось вручением высшей награды СССР – ордена Ленина и особой грамоты ЦИК СССР. Но 1 августа 1939 г. для особого отличия граждан, удостоенных высшего звания, учреждена золотая медаль «Герой Советского Союза», имеющая форму пятиконечной звезды с надписью на реверсе: «Герой СССР». Устанавливалось, что медаль вручается вместе с орденом Ленина. При присвоении этого высокого звания во второй и третий раз награждение предусматривалось только медалью, орден Ленина при этом не вручался. Первая медаль «Золотая Звезда» №1 вручена 20 апреля 1934 г. обладателю грамоты №1 – Анатолию Ляпидевскому. Первыми героями 20 апреля 1934 г. стали лётчики С. А. Леваневский, В. С. Молоков, Н. П. Каманин, М. Т. Слепнев, М. В. Водопьянов, И. В. Доронин – участники спасения экспедиции «Челюскина». К началу 1941 г. в стране было уже около 600 Героев Советского Союза (пятеро – дважды). За период Великой Отечественной войны героями стало 11,5 тыс. чел. Всего – 12 772 чел. (127 – дважды и более). Последними героями стали: (17.10.1991) – В. Бурков, авианаводчик и (24.12.1991) Л. М. Солодков, командир группы акванавтов.