24 апреля 1877 год
24 апреля 1877 г. Россия объявила войну Османской империи, началась русско-турецкая война 1877-1878 гг. После ряда безплодных попыток мирным путём заставить Османскую империю изменить положение подвластных ей славянских народов, 24 апреля 1877 г. Александр II подписал манифест об объявлении Турции войны, в котором говорилось: «Христиане Болгарии! Вы переживаете ныне дни для вас приснопамятные. Пробил час освобождения вашего от безправного мусульманского гнёта». Война стала кульминацией политики России, которая последовательно отстаивала идею независимости славянских народов, в то время как в планы европейских держав это не входило. Они не только проявляли поразительное равнодушие к фактам массовых убийств и истязаний десятков тысяч славян, но и считали правомерными действия Османской империи, жестоко подавлявшей восстания доведенных до отчаяния покоренных народов. В этот день на Скаковом поле состоялся парад русских войск и сформированных в городе первых дружин (1000 чел.) болгарского ополчения, ставших основой болгарской национальной армии. После парада войска отправлены на Балканы. Вечером кавалерия заняла Барбашский мост, и дорога к Дунаю была открыта. 26 апреля передовые отряды заняли г. Браилов. Одновременно русские войска перешли турецкую границу и на Кавказе. По всей стране начался сбор средств на нужды армии. Только в Москве пожертвовано 1,5 млн рублей, устроено 20 госпиталей, снаряжено 2 санитарных поезда. На будущем театре военных действий Россия развернула две армии: Дунайскую (185 тыс. чел., 810 орудий) под командованием вел. князя Николая Николаевича (старшего) и Кавказскую (75 тыс. чел., 276 орудий) под командованием вел. князя Михаила Николаевича. В Дунайскую армию влилось болгарское народное ополчение (около 7,5 тыс. чел.) под командованием генерала Н. Г. Столетова, а в Кавказскую – грузинские, армянские, азербайджанские и осетинские милиционные войска. Наша победа в 1878 г. принесла независимость Болгарии, Сербии, Румынии и др. По итогам войны Россия вернула Бессарабию, присоединила Батумскую и Карсскую области.