Бальзовое дерево (исп. balsa — «плот») — дерево семейства бомбаксовых, которое растёт в тропиках Центральной и Южной Америки. Редкое растение, источник ценной древесины, прочной и вдвое легче пробки, плотность просушенной бальзы составляет всего120-160 кг/ м³.

Другие названия: бальса, бальза, охрома.

Бальза хорошо поддается обработке – легко режется и шлифуется. Индейцы делали из бревен каноэ, а в 1947 г. Тур Хейердал и его команда совершили путешествие на плоту «Кон-Тики», состоящем из 9 бальзовых стволов.

Древесину бальзы широко используют в моделизме. Для её обработки применяется специальный инструмент, имеющий малый угол заострения и тонкое лезвие. Бальза плохо поддаётся окрашиванию различными лаками и красками, удовлетворительно — водными красителями и спиртовыми протравами. Волокна бальзы очень слабые, легко сминаются, а от воды набухают.

В настоящее время древесина бальзы имеет важное хозяйственное значение. Используется при строительных и отделочных работах, в машиностроении (в том числе в самолётостроении и для постройки военных судов) для тепло-, звуко- и виброизоляции, применяют при изготовлении оборудования для спасения на водах, поплавков и бакенов, рыболовных приманок (воблеров), декораций и макетов. Древесина используется для высококачественных досок для сёрфинга и ракеток для настольного тенниса.

Сердцевина из бальзы (англ. balsa core) широко используется в изготовлении стеклопластиковых композитных корпусов кораблей и яхт и, как и в авиации, была первым массово применяемым материалом-«наполнителем» сэндвич-панелей, определившим развитие композитных технологий в целом.

Волоски плодов бальзы используются для изготовления грубой ткани и как набивочный материал для подушек и матрацев.