Баобаб (эфиоп.) — дерево-гигант семейства бомбаксовых, растущее в саваннах Африки; адансония пельчатая.

Отличается толстым стволом, который достигает 20–25, даже до 40 метров в обхвате. В связи с тем, что у дерева нет годичных колец, трудно определить возраст растения.

Баобаб растёт тысячу лет, и возраст определяют методом радиоуглеродного анализа. Возраст одного такого дерева, имевшего окружность ствола 43,5 м определили в 5500 лет.

Баобаб даёт съедобные плоды.

Баобаб хорошо приспособлен к засушливому периоду. В жару он сбрасывает листья и уменьшается в объёме. Цвести начинает с октября по декабрь. Цветы до 20 см с 5 белыми лепестками и пурпурными тычинками на висячих цветоножках. Распускаются они ночью и своим запахом привлекают летучих мышей, которые опыляют цветы. Утром цветки начинают вянуть и опадают уже с гнилостным запахом. Плоды похожи на дыни или огурцы, которые покрыты мохнатой кожурой. Внутри кисловатая мучнистая мякоть с чёрными семенами. Чаще всего плоды едят обезьяны и поэтому баобаб называют «обезьяньим хлебным деревом». Слоны едят листья и ветки. Плоды баобаба употребляют и жители местных племен.

Древесина баобаба мягкая и наполненная водой. Из-за этого часто дерево болеет грибковыми заболеваниями. Стволы получаются дуплистыми. Отмирает баобаб по-своему. Ствол рассыпается и оседает, потом остаётся только одно волокно. Дерево быстро может восстанавливаться при болезнях и заново наращивать кору, цвести и давать плоды, с пустой сердцевиной в стволе. Даже срубленное или упавшее дерево может пустить новые корни. Если один корень остался в земле, то ствол может расти горизонтально. Кора используется для получения волокон, из которых изготавливают верёвки, грубые ткани. Баобаб также разводят в странах с тропическим климатом.

Основная особенность баобаба в том что он во время сезона дождей в своем полом стволе накапливает воду, а потом экономно её расходует в течение всего жаркого лета, когда воды нет вообще. Согласно одной из африканских легенд, Бог разгневался на баобаб и выдернул его из земли, но потом успокоился и снова посадил дерево в землю, но по рассеянности вверх корнями. Так африканцы объясняли необычный вид этого дерева – крона дерева имеет мало листьев и ствол его специфичен.

Многие годы самым большим баобабом считался баобаб Санлэнд в ЮАР. Обхват его ствола составлял более 45 метров, а высота почти 22 метра.

Санлэнд-баобаб представлял собой уникальное дерево, внутри которого местные предприниматели разместили небольшой паб. Причём, ничего не пришлось долбить, потому как это естественная полость внутри ствола. Но через несколько лет баобаб-паб самопроизвольно разрушился.