Василёк (лат. Centaurea) — 1) род трав семейства сложноцветных. 2) полевой сорняк с ярко-синими, пронзительно-голубыми цветами, который растёт во ржи и других злаках.

Синонимы: черлок, блаватка, лоскутница, волошки, синовница, синецветка, синюха.

Слово считается древнерусским заимствованием из греческого, где basilikon одного корня со словами, к которым восходят современные существительные базилика, василиск, имя собственное Василий.

Род васильковых насчитывает свыше 550 видов, распространённых главным образом в умеренной и субтропической зонах Евразии, Африки и Америки. В России произрастают 184 вида васильков. Также насчитывается до десятка русских видов этого рода, часто близких к репейнику и чертополоху. Большинство из этих сорняков не имеют особой хозяйственной ценности.

Среди распространённых в России видов следует выделить шероховатый и луговой – они являются великолепными медоносами, ограниченно используются в народной медицине.

Наиболее ценен василек синий или полевой. Он используется в кулинарии, заготовках на зиму и входит в различные медицинские сборы. В медицинских целях используют только яркие синие лепестки василька. Их срывают с воронковидных цветков, которые находятся в активной стадии цветения. Лучшее время – июнь-июль, изредка начало августа. Затем содержание полезных веществ в лепестках идёт на спад. Кулинария ценит и семена василька, их заготовляют ближе к середине августа.

Другие часто встречающиеся виды васильков имеют лишь декоративное значение, могут ограниченно использоваться как медоносы или идти на прокорм жвачных животных.

Некоторые виды василька декоративны.

Изначально данное растение относилось к категории дикорастущих, но за прошедшие несколько десятков лет селекционерам удалось его одомашнить и вывести несколько новых улучшенных сортов. В настоящее время в род василёк входит несколько десятков многолетних, двулетних или однолетних разновидностей. В некоторых областях России этот цветок называют чертополохом, бобыльником или синецветкой.

В зависимости от конкретного сорта цветок может относиться к категории высокорослых, низкорослых или среднерослых, т.е. его высота может составлять от 50 до 120 см.

Помимо этого, в зависимости от сорта, растение может быть однолетним, двухлетним и многолетним. Стебли василька довольно прочные, тонкие, как правило, они прямостоячие, но у некоторых сортов могут быть пологими. На стеблях никогда не бывает никаких колючек или шипов – они на ощупь абсолютно гладкие, но у некоторых сортов могут быть покрыты небольшим пушком.

Цветок имеет сформированную корзинку, вокруг которой находятся лепестки. В медицине ценятся внешние листочки, они имеют уникальную пятизубчатую форму. Окно активного цветения – июнь-июль.

Отвары и настои на цветках василька имеют выраженное желчегонное и спазмолитическое действие. Они улучшают деятельность желудочно-кишечного тракта, обладают мягким слабительным эффектом.

Противовоспалительные и дезинфицирующие возможности василька синего активно применяются врачами и народными целителями. Используются примочки, повязки, компрессы на раны, воспаления, синяки или язвы. Допускается включение в комплексную терапию по борьбе с конъюнктивитом и блефаритом как альтернатива иным симптоматическим препаратам.

В последние годы васильки стали активно использоваться в ландшафтном дизайне. Простая, но в то же время удивительная красота этой культуры позволяет оживить и облагородить подчас даже самый неприметный земельный участок. По словам специалистов, лучше всего этот цветок подходит для создания композиций, напоминающих цветочные луга.

Васильки прекрасно сочетаются с такими растениями, как ворсянка лесная, маки, космеи и скабиозы.

Васильковый — 1) относящийся к васильку. 2) ярко-синий, ярко-голубой, самый чистый голубой цвета василька (особенно на жёлтом фоне). Например, васильковые глаза (синие глаза на загорелом лице).

Василёк синий — полевое растение с красивыми ярко-синими цветами, которое широко распространено на территории Российской Федерации, Белоруссии, Украины, Средней Азии.

Считается сорняком.