Безработица (англ. unemployment; исп. paro) — социальное явление, при котором часть экономически активного населения не может применить свою трудовую или интеллектуальную энергию в общественном труде; наличие в обществе безработных; отсутствие в обществе работы для людей.

Противоположное: занятость.

Безработицу характеризует превышение количества трудовых ресурсов над количеством рабочих мест.

Безработица бывает двух видов: вынужденная и естественная. Вынужденная характеризуется желанием человека найти работу и невозможностью трудоустроиться. Она в свою очередь бывает циклической (из-за спада экономики в соответствующий период её цикла), сезонной (образуется в определённый временной отрезок) и технологической (проявляется на фоне внедрения в производство новых технологий, которые полностью или частично заменяют труд человека).

Естественная безработица – снижение численности трудоустроенных из-за изменения структур рынка труда: появление новых профессий и вакансий, внедрение новых технологий и т.п. Естественная безрабюотица подразделяется на несколько видов:

добровольная - проявляется в лице трудоспособных граждан, которые не хотят работать в силу обстоятельств (не устраивает заработная плата, наличие средств для существования и т. п.);

• структурная – бывает из-за структурных изменений в тех или иных отраслях экономики на фоне изменения структуры спроса на труд;
• институциональная - как правило, появляется из-за вмешательства государства или профсоюзов, например, когда государство регулирует минимальную заработную плату;
• фрикционная - является следствием смены нынешнего места трудоустройства (переезд, неудовлетворение заработной платой, конфликты с коллективом, поиск лучшего места трудоустройства и т. п.);
• неустойчивая - является следствием ряда факторов, по причине которых человек потерял работу (например, увольнение или сезонные работы) отображает данные только за короткий определённый период времени;
• маргинальная - неспособность к трудоустройству незащищённых слоёв населения (студенты, выпускники, инвалиды и т.д.), а также люди с асоциальным образом жизни (бывшие заключённые, лица, не имеющие постоянного места жительства и т. п.).

Безработица представлена в скрытой и явной, хронической и краткосрочной формах.

Причинами безработицы являются конкуренция, в т. ч. на рынке труда; несовпадение спроса и предложения рабочей силы по профессиям и специальностям; спад производства, свёртывание производства в традиционных отраслях и перестройка экономики, закрытие экономически убыточных или технологически отсталых предприятий.

Государственное регулирование занятости и помощи безработным включает подготовку и переподготовку рабочей силы, создание дополнительных рабочих мест, содействие найму и выплату пособий по безработице, страхование безработицы.

Уровень и масштабы безработицы является одним из важных показателей экономического состояния общества.

Скрытая безработица — вынужденная неполная занятость трудоспособных работников, часто не отражаемая статистикой.