Береста — верхний слой берёзовой коры, который использовался для письма, изготовления поделок, например, берестяной короб, туес из бересты.

У бересты чистый и белый наружный слой, по всей площади которого имеются чёрточки, так называемые чечевички, через них берёза дышит, осуществляет газообмен. Летом они расширяются, а зимой – смыкаются.

Также бересту использовали для добывания посредством сухой перегонки особого продукта — дёгтя. Берёзовый или берестяный дёготь в отличие от получаемого из хвойной древесины и осиновой коры носит особые местные названия: берестяника, берестенника (в Псковском регионе), чистого или доброго (в Черниговском регионе).

В строительстве бересту использовали в качестве изолятора от сырости. Благодаря водонепроницаемости и антисептическим свойствам береста предохраняла деревянное строение от гниения. Нижние венцы деревянного сруба, подоконники, перекрытия дольше служили, если между деталями конструкции прокладывали бересту.

Люди испокон веков ценили и знали лечебные свойства бересты. Даже в холодной комнате кусок бересты или изделие из неё остаётся тёплым, так как обладает большой положительной энергетикой.

С помощью бересты лечили болезни суставов, нервной и мочевыводящей систем. Толчёной берестой присыпали раны, чтоб быстрее заживали и не гноились. Береста снимает головные боли и приводит в порядок кровяное давление. Ободки и заколки, сделанные из бересты, не накапливают статическое электричество, а берестяные украшения не содержат веществ, которые вызывают раздражение кожи.

Если капнуть на угли несколько капель берёзового дёгтя, который получают из бересты, воздух в комнате станет практически стерильным. Так в старину готовили помещение к родам.

Береста на треть состоит из бетулина, который имеет и другое название – берёзовая камфара.

Удивительно, но факт – у солдат и офицеров царской армии никогда не было грибковых заболеваний, потому что ходили в сапогах со стельками из бересты.

Берестяные стельки – отличный термоизолятор. Поэтому ногам на таких стельках комфортно: летом не жарко, а зимой не холодно. Регулярное ношение берестяных стелек избавляет от неприятного запаха ног.

Берёста — берестяная грамота.