Весеннее равноденствие – астрономическая весна, которая наступает 21 марта.

Синоним: астрономическая весна.

В это время Земля находится в таком положении по отношению к Солнцу, когда оба полушария, от экватора до полюсов, нагреваются относительно одинаково. Событие происходит два раза в году: 21 марта – в день весеннего равноденствия и 23 сентября – в день осеннего равноденствия.

С 21 марта времена года по полушариям меняются, в Южном полушарии Земли наступает астрономическая осень, а в Северном - астрономическая весна, которая продолжается до дня летнего солнцестояния (21 июня). После дня весеннего равноденствия обязательно приходит уже весеннее тепло, как бы холодно не было до этого.

О днях весеннего равноденствия прекрасно осведомлены учёные древних Китая, Индии, Египта.

В древности дни весеннего равноденствия считались большим праздником. Природа вновь возрождается, животные начинают вести более активный образ жизни, готовясь к продолжению рода.

Дню весеннего равноденствия отводилось немаловажное значение религиозным культам. На Востоке отмечается праздник Навруз. Дата празднования Пасхи, которая отмечается каждый год в разное время, отсчитывается от дня весеннего равноденствия следующим образом: 21 марта – первое новолуние – первое воскресенье, которое и считалось праздничным днём.

Равноденствие установлено в 325 г. нэ – на состоявшемся Никейском соборе юлианский календарь принят для всего христианского мира.

По постановлению Никейского собора равноденствие обязано было «навсегда» приходиться именно на 21 марта, как это было в год собора.

Однако в конце XIV в. христианская церковь вдруг обнаружила, что весеннее равноденствие давно уже не совпадает с 21 марта, и более того, каждые 128 лет наступает раньше ещё на один день и когда ошибку заметили, разница составила уже 10 дней: по юлианскому календарю момент равноденствия должен был наступать 21 марта, а в действительности он наступал уже 11 марта. На это указывали многие астрономы, и церковники не раз собирались провести реформу, но каждый раз она откладывалась по разным причинам.

Наконец, папа Григорий XIII объявил конкурс на лучший проект нового календаря. Победил проект итальянского математика Лилио.

В 1582 г. папа издал специальную буллу, по которой счёт дней передвинут на 10 суток вперед и пятницу после четверга 4 октября 1582 г. предписывалось считать не 5, а 15 октября. Этим сразу была исправлена ошибка, накопившаяся со времени Никейского собора, и весеннее равноденствие вновь пришлось на 21 марта.

Многие народы сохранили день весеннего равноденствия как праздник в календаре. Например, на фарси он называется Навруз, что означает «новый день». Уходя своими корнями в традиции древних земледельцев Ближнего Востока и Центральной Азии, праздник стал неотъемлемой частью культуры многих народов, исповедующих ислам. Праздник Навруз отмечают, как своё национальное торжество татары, казахи, башкиры, киргизы, таджики, узбеки и многие другие народы.

В ряде стран Навруз объявлен государственным праздником, а 21 марта - выходным днем.

В Японии отмечают день весеннего равноденствия называется Сюмбун но хи. Недельный период, начинающийся за три дня до весеннего равноденствия, называют Хиган. В это время японцы посещают могилы предков, а в садах зацветает сакура.

В России больше всего радуются великолепию пробуждающейся природы и тому, что световой день начинает прибавляться с каждой минутой, приближая к долгожданному лету.

Весенний праздник Холи – индийский национальный праздник встречи весны, который отмечается преимущественно на севере Индии, в ходе которого люди обмениваются поздравлениями и мажут друг друга разноцветными красками.

История праздника Холи уходит корнями более чем на две тысячи лет. Исследователи полагают, что его принесли в Индию арии. Холи отмечается в полнолуние, и обычно приходится на март.

Друзья, родственники и коллеги по работе также обмениваются поздравлениями с окончанием зимы, обмазывая друг другу лица красками. Утром на опустевшие из-за выходного дня улицы выходят группы молодежи, которые под барабанный стук обсыпают или обливают редких прохожих красками всех цветов радуги. Многие жители посещают храмы.

С наибольшим размахом Холи отмечают в историческом районе Брадж южнее Дели, известном как место рождения бога Кришны. Центром празднований становятся храмы в городе Вринадван, где он провёл детство.

К обеду улицы североиндийских городов наполняются людьми с жёлтыми, зелёными и розовыми из-за краски лицами. Популярные в наше время химические краски плохо смываются, поэтому на следующий день многие выйдут на работу с розоватыми или зеленоватыми лицами.