Вавилонский зиккурат – самый большой из многочисленных зиккуратов Двуречья, считающийся материальным воплощением Вавилонской башни. Он представлял собой семиступенчатую пирамиду, на вершине которой стоял маленький храм.

Первая терраса была в плане квадратом со стороной девяносто метров. В высоту она достигала тридцати трех метров. Второй этаж мало уступал первому по площади, но был значительно ниже — всего восемнадцать метров, издали обе первые террасы казались одним каменным кубом. Следующие этажи были еще ниже — по шесть метров. Наконец, на верхней площадке стоял пятнадцатиметровый храм Мардука. Он был покрыт золотом и облицован голубым глазурованным кирпичом. Общая высота башни равнялась длине стороны основания — девяноста метрам.

Четкие формы зиккурата не давали глазу скользить по его откосам, взгляд неизбежно передвигался рывками, зритель вынужден осознавать грандиозность сооружения, и пятнадцатиметровый храм на вершине зиккурата, сверкающий и видный за десятки километров, был настолько величествен, что бедные кочевники-иудеи почитали его за воплощение людского могущества, богатства, знатности и спеси. И, почитая так, осуждали изнеженных и богатых жителей города, говоривших на непонятном им языке и презиравших скотоводов. А осуждая, мечтали о том, чтобы их бог, такой же суровый и бедный, как они, покарал и сам Вавилон, и воплощение его — зиккурат Мардука — Вавилонскую башню.

Зиккурат в Вавилоне считался главной святыней царства. Моления начинались внизу, у золотой статуи Мардука, весившей, если верить Геродоту, двадцать четыре тонны. Треугольником к башне была приставлена каменная лестница, которая вела прямо на третий этаж. Оттуда, с террасы на террасу, пилигримы поднимались на верхнюю площадку, где стоял голубой храм и откуда видна страна на много километров вокруг. В голубой храм не мог войти никто, кроме жрецов. В нём обитал сам Мардук. Там стояли его ложе и позолоченный стол.

Площадь зиккурата окружали большие здания, где жили паломники, здесь же стояли дома жрецов — самых могущественных людей в империи. А дальше шумел миллионный город, уверенный в вечности и нерушимости своих стен.

Древнейший город, включённый в список Всемирного наследия, сильно пострадал в последние годы: сперва от действий бывшего президента Ирака Саддама Хусейна, который санкционировал строительство в Вавилоне собственной резиденции, а затем от того, что с началом иракской войны в 2003 году американские военнослужащие устроили на раскопках военную базу.

Почти два года — с апреля 2003 г. по декабрь 2004 г. — этот археологический памятник использовался коалиционными силами во главе с США в качестве военной базы. В результате бездумных действий военных Вавилону нанесён серьезный ущерб, вызванный «рытьём канав, выемкой, перемещением и выравниванием грунта». Военные прокопали сквозь Вавилон длинные, шириной до нескольких метров, траншеи.  Среди наиболее пострадавших основных сооружений оказались знаменитые Ворота Иштара и Путь Процессий. Археологический комплекс разграблен, предметы древности расхищали мародёры, среди которых —солдаты коалиции. Многие экспонаты музеев Навуходоносора и Хаммурапи, ценности Вавилонской библиотеки и архива разворованы и уничтожены. Лишь в 2005 г. комплекс возвращён государственному совету по древностям и культурному наследию Ирака.

См. Вавилон