Биологически активные добавки — концентрированные компоненты питания, добавление которых в незначительных количествах в рацион, позволяет повысить уровень полноценности питания. См. также Пищевые добавки.

Синоним: нутрицевтики, биодобавки.

Аббревиатура: БАД.

Представляют собой концентраты натуральных биологически активных веществ, которые выделены из животного, минерального или растительного сырья, а также получены посредством химического синтеза. Биодобавки снижают риск развития ряда заболеваний, устраняют дефицит необходимых питательных веществ, оказывают благоприятное действие на организм. К БАДам относят и ферментные и бактериальные продукты, которые оказывают регулирующее действие на микрофлору желудочно-кишечного тракта.

БАДы – это не лекарства (к ним не применяется процедуры доклинических и клинических испытаний), однако резкая граница между ними отсутствует. Одно и то же природное сырьё может использоваться и в производстве лекарств, и в получении биологически активных добавок.

Биологически активные добавки могут обладать конкретными фармакологическими свойствами. Они влияют на различные органы и системы человека, нормализуют баланс питательных веществ, способствуют поддержанию и укреплению здоровья (профилактика и снижение риска заболеваний), ускоряют процесс выздоровления.

Обычно лекарства применяют, чтобы остановить нежелательный процесс в организме, не допустить тяжёлых последствий, тогда как БАДы приводят организм в порядок.

С помощью БАДов возможно провести регуляцию и нормализовать функции организма во время болезней. Сочетая их с основным лечением, можно уменьшить время лечения, снизить дозу лекарств. Несмотря на то, что БАДы не способны излечить все недуги, их применение способствует профилактике многих болезней, являющихся основными причинами смертности в развитых странах – рак, атеросклероз, диабет, сердечно-сосудистые заболевания.

Другое направление использования биологически активных добавок к пище – нормализация состава и работы кишечной микрофлоры (профилактика дисбактериоза, который может ослабить иммунитет, нарушить синтез витаминов и прочее).

На сегодняшний день в России зарегистрировано более 3 тысяч биологически активных добавок к пище, ещё больше компонентов, которые используются при их изготовлении.

Витаминно-минеральные комплексы — разновидность биологически активных добавок, в состав которых входят витамины, биоэлементы, минеральные соли.

Нутрицевтики — комплексы биодобавок, повышающих полноценность питания; собственно говоря, питающие комплексы.

Нутрицевтики принимают в пищу как непосредственно, так и вместе с едой с целью обогащения рациона питания человека.