Благочинный — 1) соответствующий положению в обществе, действующий согласно своему чину (рангу, положению, уровню); приличный, благопристойный. 2) священник, который выполняет административные обязанности по отношению к нескольким церквам (в системе православного церковного управления).

Благочинный священник назначается епархиальным архиереем. Он обязан не реже одного раза в год посещать все приходы своего округа, проверяя богослужебную жизнь, состояние храмов и иных церковных построек, а также правильность ведения приходских дел и церковного архива, знакомясь с религиозно-нравственным состоянием верующих.

Существуют также благочинные монастыри, несущие ответственность за порядок богослужения, благочестие и нравственность братии.

В древней Церкви обязанности благочинного выполняли периодевты, назначаемые епархиальными архиереями из числа пресвитеров, которые управляли отдельными частями епархии. Позднее из должности периодевта возникла должность протопопа.

Должности периодевтов и протопопов не являлись пожизненными. В греческих Церквах, где епископов много, а паства епархий немногочисленна, ни в древности, ни в настоящее время эта или аналогичная ей по функциям должность не получила такого развития, как в славянских Церквах и особенно в России, где епархии во много раз превышают греческие числом прихожан и количеством храмов и где поэтому епархиальному архиерею трудно осуществлять постоянный надзор за всеми приходами.

Термин «благочинный» входил в канцелярское употребление постепенно. Впервые он был употреблён по отношению к поповским старостам в «Наказе старостам поповским и благочинным смотрителям» патриарха Адриана (1697 г.). В соответствии с ныне действующим «Уставом Русской Православной Церкви», принятым Архиерейским Юбилейным Собором 2000 г., епархия разделяется на благочиннические округа во главе с благочинным, назначаемым правящим архиереем.

В обязанности благочинного велики и начинаются они с заботы о чистоте православной веры и достойном церковно-нравственном воспитании верующих.

Благочиние — расписание обязанностей, которые выполняет благочинный чиновник при руководстве церковноприходской жизнью в подразделении своей епархии.