Брахма (санскр. — священная сила; англ. brahma) — 1) скрепляющая и соединяющая сила, придающая действенность обрядам индуизма; утверждающий принцип, который всё созидает, хранит и затем снова возвращается к самому себе. См. Брахманизм. 2) Бог-творец в индуизме — первый в триаде великих богов: Брахма, Шива и Вишну. 3) Бог как создатель мира в древнеиндийской мифологии. Представляет собой высшее ведическое божество, вошедшее в пантеон раннего индуизма (брахманизма). Супруга Брахмы — богиня знания и учёности Сарасвати. Брахму часто отождествляют с ведийским божеством Праджапати.

В переводе с санскрита «Брахма» переводится как «расширяться». По учению, мир создаётся Брахмой из несотворимого и непреходящего первовещества (пракрити) и в вечном круговороте вновь возвращается в эту первоматерию. Изначальная пустота, своего рода «вселенское всё» – это и есть Брахма.

Расширяясь, он создаёт новый мир, наполняя его живыми существами, различными стихиями. В каждой частице того, что окружает человека, заключён этот бог. В понимании индийцев сила Брахмы – это безконечная энергия, дающая жизнь Вселенной. Индийцы верят, что срок очередной Вселенной – это жизнь одного из воплощений Брахмы.

Брахма является саморождённым, не имеющим матери, рождённым из цветка лотоса, выросшего из пупа Вишну в самом начале процесса сотворения материальной Вселенной. По этой причине Брахма также известен под именем Набхиджа — «рождённый из пупа». Согласно пуранической легенде, Брахма родился в воде, в которую Вишну вложил своё семя, позднее превратившееся в золотое яйцо, своего рода космический зародыш. Из этого золотого яйца, Брахма был рождён как Хираньягарбха. Оставшиеся компоненты этого золотого яйца расширились и превратились во Вселенную. Так как Брахма был рождён в воде, его также называют Канджа («рождённый в воде»). Также говорится, что Брахма является сыном Верховного Существа Брахмана, и женской энергии, известной как Пракрити или Майя.

Согласно «Брахма-пуране» и другим Пуранам, в индуистской космологии Брахма рассматривается как творец Вселенной, но не как Бог (Брахман). Напротив, считается что он был сотворён Богом (в его личностном аспекте Бхагавана, или в безличном аспекте Брахмана). Описывается, что продолжительность жизни Брахмы составляет 100 «лет Брахмы», которые равны 311 040 000 000 000 земных лет. После того как жизнь Брахмы подходит к концу, наступает перерыв, также продолжающийся 100 лет. После этого другой Брахма-творец заново начинает процесс творения. Этот цикл продолжается бесконечно.

В буддизме бог Брахма есть «великий небесный царь Брахма», «небесный царь Брахма», «царь Брахма», «Великий Брахма» управляет миром Саха, пребывает на небе Брахмы. Но буддийская мифология не признаёт Брахму в качестве творца мира; он, как и все боги, подчиняется законам кармы.

Роль Брахмы в высшей триаде, где каждый из богов имеет свои обязанности, быть блюстителем закона. Поскольку Вишну творит мир, а Шива его разрушает, что является выражением принципа гармонии, то Брахме достался контроль процессов, что происходят среди людей и богов, в разных мирах.

Считается, что он видит всякое зло или преступление, от него не скроется даже мимолётная дурная мысль.

Несмотря на то, что Брахма потерял своё былое величие, его изображения и поныне сохранились в некоторых из храмов. Чаще всего он предстаёт перед нами мужчиной с четырьмя лицами и телами. Его лица направлены в разные стороны света, чтобы видеть абсолютно всё, что происходит в мире.

Обязательными атрибутами Брахмы является чаша с водой из Ганга (она считается символом очищения), чётки и лотос (они говорят о священном предназначении и поиске духовной истины). Также в одной из восьми рук Брахмы может находиться лук, что подчёркивает силу бога, который выступает и как защитник. Нередко на изображениях Брахма восседает в яйце, что находится в лотосе, цветке духовности и чистоты. Стебель его исходит из пупка Вишну, что является хранителем материального мира, следящим за порядком и гармонией. Священным символом Брахмы являются гусь и лебеди. Они чаще всего не просто сопровождают бога, но ещё и служат ему средством передвижения. Однако главным предметом Брахмы является Книга Вед. Её изображения рядом с богом подчёркивают его мудрость и тайные знания, которыми он владеет в совершенстве.

В Китае Брахма никогда не был известным божеством и его культ распространения не получил.

В Японии культ Брахмы был распространён в VII–VIII вв.