БЕРБЕРИЙСКАЯ ЛОШАДЬ
Берберийская лошадь — североафриканская верховая лошадь, родиной которой являются Марокко, Алжир, Тунис.
Другое название – варварская лошадь.
Берберами древние христиане считали народ, живущий на варварских землях, которые, по их представлениям, и находились в Северной Африке. Это название закрепилось за лошадьми, которые были характерны для североафриканского побережья и долгое время действительно были верховыми лошадьми североафриканских кочевников. Берберийская лошадь завезена маврами в Испанию, где оказала существенное влияние на формирование испанских, ряда других европейских пород.
Эта порода уступает по древности только арабской.
По некоторым данным, берберийцы произошли от изолированной группы диких лошадей, переживших оледенение. Если это правда, то берберийская порода превосходит по древности даже арабскую. Другая теория связывает берберийца с ахалтекинцем, лошадью из Туркменистана. Третья версия гласит, что данная порода была создана в VIII в. нэ. скрещиванием местных нумидийских лошадей с чистокровной арабской и другими восточными породами. Но специалисты сходятся в одном – скрещивание зачастую было безконтрольным, поэтому получилось создать целый ряд породных групп.
Позже селекцию берберийских лошадей упорядочили, и на данный момент существует три внутрипородные группы, которые отличаются по экстерьеру. Современные конезаводчики ведут работу по созданию единой породы на основе существующих породных групп.
Пустив корни на Иберийском полуострове, берберийцы сыграли главную роль в формировании андалузской породы, которая в свою очередь внесла свой вклад в селекцию лошадей во всём мире. Сегодня берберийская лошадь достаточно широко распространена в странах Северной Африки. Здесь она выступает в качестве части культурного наследия предков, наряду с так называемой «фантазией», своеобразным спектаклем, исполняемым отрядом всадников в национальных костюмах, вооружённых кремневыми ружьями. Немало поклонников берберийцев есть и Европе, особенно во Франции.
Для берберийцев характерна грубоватая, часто горбоносая голова, толстая шея, короткий, свислый круп. Масть гнедая, серая. Весьма вынослива, обладает резвым галопом.
Высота берберийской лошади — 142—158 см. Берберийцы легки и сухи, у них компактный корпус, прямая спина, сухие прочные ноги. Плюс к этому феноменальная выносливость «детей пустыни», долголетие и крепкое здоровье.
Берберийские лошади способны преодолевать большие расстояния в тяжёлых климатических условиях, не требовательны к условиям кормления и содержания. Поэтому их начали использовать в армии, но из-за слабого крупа животные показали свою несостоятельность к службе в армии, что позволило сохранить жизни многих представителей породы.