Болонка (англ. Maltese, Maltese dog; фр. Bolognese из итал. Bolognese – болонская, родом из Болоньи) — группа крошечных косматых декоративных собачек с длинной мохнатой шелковистой шерстью, обычно белого цвета.

Слово «болонка» происходит от названия города Болонья в Италии. Французской болонкой в России называли породу болоньез (фр. Bolognese из итал. Bolognese – болонская, родим из Болоньи), поскольку она завезена из Франции. Впоследствии болонками стали называть и других собак того же типа. Согласно классификации FCI эта группа собак называется бишон (фр. Bichon, от bichonner — мелко завивать, наряжать, ухаживать).

Болонка — идеальный питомец для городской квартиры, собачка этой породы — замечательный друг и компаньон для ребёнка или пожилого человека, поскольку очень умны и поддаются трюковой дрессировке. Могут быть капризны в еде. Белые собачки могут быть аллергиками. Болонок традиционно любили мореплаватели, так как те истребляли крыс.

Бишоны (фр. Bichon, от bichonner — мелко завивать, наряжать, ухаживать) — группа пород маленьких длинношерстных комнатных декоративных собачек.

Первые бишоны завезены в Россию в XVIII в. из итальянского г. Болонья, этих вошедших в моду собачек назвали болонками.

Все болонки или бишоны относятся по классификации Международной Кинологической Федерации к группе собачек-компаньонов. Это группа 9, а входят в неё следующие представители болонок: мальтийская болонка (мальтезе), французская болонка (бишон фризе), итальянский болоньез и гаванская болонка. Кроме того, по традиции к болонкам относят хлопковую болонку (котон де тулеар) и львиную собачку (левхен). Цветная болонка, которая пока не признана МКФ, выведена в России в послевоенные годы.

Мальтийская болонка – красивое животное с длинной роскошной белой ниспадающей шерстью считается одной из самых древних декоративных пород собак. Они впервые упоминаются более 6 тыс. лет назад. Эти собачки всегда были излюбленными спутницами богатых знатных дам. Их изображения встречаются на полотнах известных художников, среди которых Тициан, Гойя, Ландсир, многие другие.

В XIX в. Мальтийская болонка подарена английской королеве Виктории, что сделало породу популярной. Рост в холке до 25 см, вес до 4 кг, привлекает внимание очень длинная роскошная шелковистая шерсть. Собачки этой породы очень жизнерадостные и весёлые.

Французская болонка — белая кучерявая собачка, легко дрессируется, часто выступает в цирке. У этой собачки одна из самых красивых и вычурных стрижек, предусмотренных стандартом породы. Рост в холке до 28 см, а вес допустим до 6 кг.

Итальянская болонка – вид болонки чисто белого окраса. Славится более спокойным нравом, чем свои родственники. Рост в холке до 30 см, вес до 4 кг. Идеальная собака для тех, кто нуждается в компаньоне, который не будет докучать излишней активностью и не станет лаять без повода.

Гаванская болонка — порода родом с Кубы, куда её предки попали из Испании несколько столетий назад. Окрас у собачек кремовый, золотистый и чёрный. Эти собачки очень ладят с детьми и легко поддаются дрессировке. Плюсом породы является то, что она не нуждается в сложном груминге, так как должна выглядеть максимально естественно.

Русская цветная болонка – собачка, которая выведена в Ленинграде. Рост в холке до 28 см, вес до 5 кг. Шерсть кудрявая или волнистая. Окрас любой сплошной или подпалый, кроме белого. Собачки этой породы — идеальные компаньоны. Произошли эти собачки от французских болонок, пекинесов и ши-тцу. Собачки обладают крепким здоровьем.

Котон де тулеар – это собаки, родом с экзотического острова Мадагаскар. Её шерсть напоминает вату или хлопок, окрас белый, допустимы пятна соломенного или чёрного цвета. Рост в холке до 31 см, а вес до 7 кг.

Львиная собачка – болонка родом из Средиземноморья. У неё эффектная выставочная стрижка «подо льва». Рост в холке до 33 см, допустим любой окрас шерсти.