Арабская порода лошадей — верховая порода лошадей, выведенная в I-м тыс. нэ на Аравийском полуострове.

Считается самой древней и наиболее чистой из всех лошадиных пород; не имеет себе равных по выносливости, особенно в пробегах свыше 100 километров. Любители арабской породы веками утверждают, что это самая прекрасная представительница из всего семейства лошадиных на Земле. Отличаются нарядностью, крепким здоровьем, долголетием. Сами условия аравийских пустынь представляют собой вызов всему живому и только порода лошадей, в жилах которой выработался неиссякаемый поток чистейшей и благороднейшей крови, смогла не только не погибнуть здесь в борьбе за своё существование, но и показать всему миру свои выдающиеся качества.

Историки полагают, что честь создания арабской лошади принадлежит всё же парфянам, которые ещё во II-м днэ обитали в Малой Азии, Сирии и части Аравии. Перед парфянскими (арабскими) лошадьми померкла слава лошадей лидийских и персидских пород, парфянская конница легко уходила от преследования римской кавалерии. По свидетельству Плиния Старшего (64 г. нэ), парфяне допускали к случке только победителей скачек. Жеребят усиленно кормили и заставляли ежедневно пробегать определённое пространство, для чего имелись особо отведённые места, по праздникам обязательны скачки на взрослых лошадях.

По другой версии арабская порода лошадей выведена аравийскими бедуинами к IV в. нэ в качестве верховой породы и окончательно сформировалась в VII в.

Арабские лошади, формировавшиеся в суровых условиях засушливого континентального климата, отличаются крепостью конституции, неприхотливостью. Использование в хозяйственных и в военных целях выработало в этой породе высокую резвость, поворотливость и выносливость. С XIV в. арабская порода лошадей стала проникать в Европу, широко использоваться в скрещивании при создании европейских верховых и упряжных пород.

Первые упоминания в России об арабской лошади относятся к XVII в., хотя историки коневодства утверждают, что в государевы конюшни Ивана Грозного (XVI в) завозились лошади с Востока и в первую очередь арабские. Значительное число арабских лошадей завёз большой знаток и талантливый коннозаводчик граф Алексей Григорьевич Орлов (1737—1807/08). В 1771 г. вали (наместник) Сирии подарил А. Г. Орлову гнедого арабского жеребца, названного Алибеем, и несколько кобыл. В этот же период А.Г. Орлов получил в подарок от турецких вельмож несколько чистопородных жеребцов и кобыл, которые были привезены кораблями. Выдающегося по породности знаменитого серебристо-серого Сметанку граф купил за баснословные по тем временам деньги 60 000 рублей. Жеребец был доставлен по суше из Аравии через Турцию, Венгрию, Польшу с охранной грамотой турецкого султана в сопровождении военного конвоя. Сметанка имел в холке высоту 153,4 см, использовался в заводе А. Г. Орлова всего один раз и пал в 1777 г., оставив четырёх сыновей и одну дочь. Другой высококлассный жеребец Салтан I завезён в Россию в 1755 г. и также пал через год, оставив после себя трёх сыновей и одну дочь.

К началу XX в. крупнейшим конным заводом России, разводившим арабских лошадей, стал конный завод С.А. Строганова на Северном Кавказе. К 1917 г. поголовье арабских лошадей здесь превысило 100 голов.

В 1921 г. на месте бывших имений С.А. Строганова и Султан Гирея организован ныне всемирно известный Государственный Терский конный завод. Сюда доставлялся исключительно ценный племенной материал из Франции, Великобритании, Польши, Германии. Президент Египта Гамаль Абдель Насер подарил Советскому Союзу двух жеребцов: Нила (Азми) и Асуана (Раафат). Нил оставил всего 16 потомков, а Асуан - 249 сыновей и дочерей, ставших известными во многих странах мира. Асуану установлен скульптурный портрет в натуральную величину.

В 1972 г. СССР стал членом Всемирной организации арабского коневодства (WAHO), что усилило мировую славу арабского коневодства нашего Отечества. Впервые в мире за арабского жеребца Песняра американский бизнесмен Арманд Хаммер в 1981 г. заплатил 1 млн долл. Жеребец Пеленг продан за 2 млн 350 тыс. долл. Султанат Оман в 1992 г. закупил партию арабских лошадей из России, среди которых наиболее высокую оценку получил Дончак.

Ныне в России арабских лошадей весьма высокого класса разводят в Терском конном заводе на Северном Кавказе, Хреновском конном заводе в Воронежской области, в частном конном заводе «Орос» в Краснодарском крае.

Высота арабских лошадей русской селекции в холке от 147 до 153 см (по другим данным, 140—160 см), вес - около 400 кг.

Представляют собой животных среднего роста, красиво сложенных, отличающихся резвостью, выносливостью, особой нарядностью, восточной породностью. Голова небольшая, крупные выразительные глаза, «лебединый» изгиб шеи, округлый корпус, необычно высокое расположение хвоста, который на бегу арабская лошадь держит практически вертикально. Благородство форм, красота и гармония линий, изящество движений, крепкая конституция, отличные скаковые способности — эти и другие ценные качества присущи арабским лошадям русской селекции. Значительное число арабских лошадей русской селекции на мировом рынке признаны выдающимися, а отдельные экземпляры — просто уникальными. «Многие балерины мира могут позавидовать грации арабской лошади», — так записала в книге почётных посетителей Терского конного завода выдающаяся балерина Галина Уланова.

Наиболее распространённые масти — серая в яблоках, рыжая и светло-гнедая. Вороная и караковая считаются слишком простыми.

Арабская лошадь уникальна скоростными качествами, она создана для скачки быстрой и короткой наряду с долгими переходами, требовавшими значительной выносливости. Арабские лошади потеют меньше и испытывают жажду менее других. На дистанциях до 60 км они не пьют, и зачастую переворачивают предложенное им ведро воды. Галоп является естественным и наиболее экономичным аллюром арабской лошади. Особенно высокую работоспособность показывают арабские лошади в пробегах на большие дистанции (до 160 км), побеждая лошадей всех других пород.

Являются объектом повсеместного содержания и разведения (кроме Австралии), использовались и используются при выведении многих европейских пород. Внутри арабской породы лошадей представлено несколько типов, среди которых — сиглави, кохейлан, хадбан и т.д.

Поголовье арабской породы лошадей немногочисленно, но весьма ценно, с середины XIX в. является главной улучшающей породой при выведении верховых и упряжных пород, особенно чистокровной верховой и орловской рысистой.

Азиль (араб. — породистый, благородный) — название чистокровной арабской породы лошадей особо ценного происхождения.