Бейсбол (англ. base-ball) — командная спортивная игра с мячом и битой, наиболее популярная на Кубе, в США, в Венесуэле, в Японии, Китае и Южной Корее.

На данный момент в бейсбол играют более чем в 120 странах мира.

Бейсбол напоминает русскую лапту. Во многих странах Европы имеются аналоги со схожими правилами, например, во Франции существует манускрипт, датированный серединой четырнадцатого века, рассказывающий об очень похожей игре – la soule. На северо-западе Испании было найдено изображение женщины, играющей в игру, очень похожую на бейсбол. Это изображение датируется 1280 годом. В Румынии также играют в схожую игру – ойна. В Англии ее называют крикетом. А в Финляндии – песаполо.

По словам Дэвида Блока, автора книги «Бейсбол до Того, Как Мы Его Узнали» (2005 год), первое упоминание слова «бейсбол» в печати было в детской книге, датируемой 1744 г. Книга издана в Англии детским писателем Джоном Ньюбери, она носила название «Маленькая Хорошенькая Записная Книжка». В этом издании имеется считалочка под названием «Бейс-Бол», которая описывает игру, похожую на лапту.

Самый первый зарегистрированный бейсбольный матч сыгран Принцем Уэльским в ноябре месяце 1748 г. В него играли в закрытом помещении в рыночном городке Уолтон-на-Темзе, графство Суррей, Англия. Противником принца Уэльского оказался лорд Миддлсекса. Статистика поединка и победители до сих пор остаются неизвестными.

Впервые слово «бейсбол» было включено в словарь в 1768 году, когда оно попало на страницы «Британской Энциклопедии» того же года издания. Бейсбол описывали как «сельскую игру, в которой человек, бьющий по мячу, должен был бежать к своей базе или же воротам».

Первое упоминание об игре в бейсбол на территории Соединённых Штатов Америки относится к 1791 году. Про неё говорились в постановлении города Питсфилда, штат Массачусетс. В этом письме в игру запрещалось играть возле нового дома городского собрания.

История бейсбола на территории США остаётся неясной вплоть до 1845 года. Помимо некоторых упоминаний, нет никаких данных ни о правилах этой игры, ни откуда она появилась на Американском континенте. Таким образом, правила, созданные Александром Картрайтом – членом нью-йоркского клуба «Никербокер» (штат Нью-Йорк, США) – считаются самыми первыми правилами современного бейсбола. Они были опубликованы в 1845 году. Данный свод бейсбольных правил ныне зовётся «Правилами Никербокера», а Картрайта считают «отцом современного бейсбола».

Самая первая профессиональная бейсбольная команда в истории создана в 1869 г. и носила название «Красные Чулки» из Цинциннати. В том же году они сыграли множество матчей против любителей и не проиграли им ни разу. До сегодняшнего дня они так и остаются единственной непобедимой командой в регулярном чемпионате за всю историю бейсбола! Всего в составе того клуба было десять профессиональных бейсболистов.

Согласно современным правилам, в бейсболе участвуют две команды (по 9 полевых игроков в каждой команде, замены не ограничены) с битой (деревянная, конусообразной формы; длина 1,07 м, диаметр бьющей части 7 см) и мячом (окружность 23 см, масса до 150 г) на травяном или с искусственным покрытием поле (98,5×98,5 м, в которое «вписан» квадрат со стороной 27,45 м, с т.н. базами по его углам). Игра состоит из 9 иннингов (периодов), каждый из которых делится на две части; соперники по одному разу играют в защите и нападении. Защищающаяся команда подаёт мяч и пытается помешать соперникам отбить его и сделать результативную перебежку – пробег игрока нападающей команды через три «базы» в «дом» («исходную базу»).

Женский вариант Бейсбола – софтбол, с 1996 по 2008 гг. входил в программу Олимпийских игр. Трижды побеждала сборная команда США (1996, 2000, 2004 гг.) и один раз команда Японии (2008 г.)

Бейсболист — игрок в бейсбол.

Бейсбольный — соответствующий, присущий бейсболу.