Венецианский международный кинофестиваль (итал. Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica) – один из крупнейших кинематографических форумов в мире; первый кинофестиваль в мире.

Впервые проведён в 1932 г.

Основатели фестиваля – президент Венецианской Биеннале, граф Джузеппе Вольпи ди Мисурата (Giuseppe Volpi di Misurata) и Лючиано Де Фео (Luciano De Feo), генеральный секретарь Международного института образовательного кино, который произвёл первый отбор фильмов и стал директором фестиваля.

С 6 августа по 21 августа 1932 г. – в Венеции состоялся первый кинофестиваль в мире; ныне Венецианский международный кинофестиваль.

Первый кинофестиваль был внеконкурсным и прошёл на террасе отеля «Эксцельсиор» («Excelsior») на острове Лидо, его посетили 25 тысяч зрителей. Многие картины, участвовавшие в показе, стали классикой кинематографа: «Это случилось однажды ночью» (It happened one night) режиссера Фрэнка Капры (Frank Capra) с актёром Кларком Гейблом (Clark Gable); «Гранд Отель» (Grand Hotel) с Гретой Гарбо (Greta Garbo) в главной роли; фильм «Земля» режиссёра Александра Довженко; «Франкенштейн» (Frankenstein) Джеймса Уэйла (James Whale), другие киноленты.

С 1934 г. кинофестиваль проводится ежегодно (за исключением 1943-1945 и 1973-1978 гг.) на острове Лидо в августе-сентябре и является одним из самых авторитетных фестивалей в области киноискусства.

С 1934 по 1942 гг. главной наградой фестиваля являлся «Кубок Муссолини», в 1947 и 1948 гг. – «Большой международный приз Венеции».

С 1949 г. главным призом кинофестиваля стал «Золотой лев святого Марка».

В период с 1969 по 1979 гг. «Золотой лев» не вручался, фестиваль был внеконкурсным, наградами отмечались отдельные фильмы.

С 1980-х гг. в рамках Венецианского кинофестиваля начали проводиться конкурсы полнометражных, короткометражных, детских и документальных фильмов.

Программа фестиваля состоит из следующих частей:

- основная программа, включающая в себя главный конкурс, программу «Горизонты» (Orizzonti), конкурс короткометражных фильмов (Corto Cortissimo) и внеконкурсный показ;

- секция независимого и параллельного кино, которая включает две программы: международную неделю критики и конкурс авторского кино;

- кинорынок.

В главном конкурсе принимают участие не более 20 картин. К участию в конкурсе допускаются картины, ранее не участвовавшие в других фестивалях, которые никогда не показывали публике.

Фильмы отбирает директор фестиваля с комиссией – экспертами искусства и кино.

Состав жюри состоит из семи-девяти человек. Фильмы участники фестиваля неизвестны до момента их официального объявления.

Награды главного конкурса:

- главная награда венецианского кинофестиваля «Золотой лев», вручается за лучший фильм фестиваля;

- «Серебряный лев», вручается лучшему режиссёру;

- «Кубок Вольпи» (Coppa Volpi) за лучшую мужскую роль лучшему актёру;

- «Кубок Вольпи» (Coppa Volpi) за лучшую женскую роль лучшей актрисе;

- приз Марчелло Мастроянни – лучшему молодому актёру или актрисе;

- премии «Озелла» (Osella) за лучший сценарий, операторскую работу, выдающиеся технические достоинства и т.д. (номинации определяются индивидуально для каждого фестиваля);

- специальный приз жюри – вручается режиссёру, актёру или актрисе (работавшим над фильмом конкурсной программы) за вклад в киноискусство.

Жюри программы «Горизонты» состоит из трёх-пяти человек. Награды вручаются в двух направлениях: Orizzonti – за лучший игровой фильм программы и Orizzonti DOC – за лучший документальный фильм программы.

В конкурсе короткометражных фильмов принимают участие фильмы длительностью не более 30 минут. Жюри состоит из трёх человек, награды выдаются по трём номинациям:

- Лев Corto Cortissimo – за лучший короткометражный фильм;

- награда UIP – за лучший европейский короткометражный фильм;

- Special Mention – специальный приз жюри.

Внеконкурсный показ состоит обычно из шести фильмов. В него входят мировые премьеры текущего года и фильмы лауреаты фестивалей прошлых лет.

В секции независимого и параллельного кино выбираются картины в двух категориях Национальным союзом кинокритиков Италии и Национальной ассоциацией итальянских кинопроизводителей, которые сами определяют правила проведения конкурса и награды.

Любой дебютный фильм, участвовавший в основной и независимой программе фестиваля, может быть номинирован на приз Луиджи Ди Лаурентиса. В жюри входят деятели искусства и один кинопродюсер. Денежная часть награды делится между режиссёром и продюсером фильма. Режиссер также может получить сертификат фирмы Kodak на киноплёнку.

По усмотрению организаторов фестиваля могут вручаться и другие специальные призы.

Кинорынок длится в течение всего фестиваля – киностудии продают в прокат свои фильмы, заключают договора.

С 2007 г. по инициативе президента ассоциации CinemArte Даниэля Казагранде на фестивале вручается «Голубой лев» – специальная награда за лучшие фильмы, посвящённые теме гомосексуальности.

С 1 по 11 сентября 2010 г. – состоялся очередной Венецианский международный кинофестиваль.

Главная награда «Золотой лев» вручена режиссёру Софии Копполе (Sophia Coppola) за фильм «Где-то» (Somewhere).

«Серебряный лев» за лучшую режиссуру вручён Алексу де ла Иглесии (Alex de la Iglesia) за картину «Печальная баллада для трубы» (Balada Triste de Trompeta), эта же картина удостоена премии Osella за лучший сценарий.

Специальный приз жюри вручён за фильм «Необходимое убийство» (Essential Killing) польского режиссёра Ежи Сколимовского (Jerzy Skolimowski).

Актер Винсент Галло (Vincent Gallo), сыгравший в этой картине арабского террориста, удостоен «Кубка Вольпи» за лучшую мужскую роль.

Специальный приз «Золотого льва» за заслуги перед кинематографом получил режиссёр Монте Хеллман (Monte Hellman), который представил в Венеции фильм «Дорога в никуда» (Road to Nowhere).

«Кубок Вольпи» за лучшую женскую роль получила актриса Ариане Лабед (Ariane Labed), сыгравшая в греческом фильме «Аттенберг» (Attenberg) Афины Рахель Цангари (Athina Rachel Tsangari).

Приз Марчелло Мастроянни за лучший актёрский дебют получила актриса Мила Кунис (Mila Kunis), сыгравшая противницу Натали Портман в картине «Черный лебедь» (Black Swan) режиссёра Даррена Аронофски (Darren Aronofsky).

Премия Луиджи де Лаурентиса за лучший дебют досталась турецкой картине «Большинство» Серена Юдже, не участвовавшей в конкурсных программах.

Российский режиссёр Алексей Федорченко с картиной «Овсянки» получил три премии «Озелла» за лучшую операторскую работу, FIPRESCI за киноязык и приз экуменического жюри за духовность картины.

С 31 августа по 10 сентября 2011 г. – состоялся 68-й Венецианский международный кинофестиваль.