Джон Мозес Браунинг (Browning, 1855 – 1926 гг.) – американский конструктор, разработавший множество разновидностей военного и гражданского огнестрельного оружия, патронов и отдельных механизмов оружия, многие из которых до сих пор используются по всему миру.

21 января 1855 г. в городе Огден, штат Юта (США) родился конструктор-изобретатель Джон Браунинг, автор революционных нововведений в области создания ручного огнестрельного оружия.

Родился в городе Огден штата Юта, в семье кузнеца и оружейника Джонотана Браунинга – мармона, мужа трёх жён и отца 22-х детей.

В 1878 г. в 13-летнем возрасте Джон самостоятельно собирает в мастерской своего отца своё первое огнестрельное оружие – однозарядную винтовку, а 7 октября следующего года уже получает на неё свой первый патент.

Всего за свою жизнь Джо Браунинг получил 124 патента на огнестрельное оружие.

Гений Джона Мозеса Браунинга заключается в том, что он разработал и запатентовал практически все схемы работы автоматики, которые до настоящего времени лежат в основе большинства самозарядных пистолетов.

Отцовский бизнес, то есть кузницу и оружейный цех, Джон и его братья получили после смерти отца. Они открыли маленькую оружейную фабрику «J. M. Browning & Bros.» и при ней оружейный магазин. Именно там молодой Джо Браунинг занимался ремонтом и переделкой оружия крупных фирм, а также разрабатывал своё оружие, которое братья Браунинг продавали под собственной торговой маркой.

Братья Браунинги столкнулись с проблемой, характерной для всех мелких предприятий, использующих старое оборудование. Все станки достались им от отца, поэтому сделать на них что-то высококачественное было очень трудно. Цена на изделия их компании не могла быть высокой, какое бы качественное оружие они не выпускали, потому что тут же к услугам покупателей были немногим им уступавшие образцы таких фирм, как «Ремингтон», «Сэвидж», «Винчестер». Понятно, что мелким производителям конкурировать с такими гигантами оружейной индустрии было очень трудно. Тем не менее, с 1879 по 1883 год Джон Браунинг, бывший в фирме за главного, получил патенты на винтовку со скользящим поворотным затвором и трубчатым магазином, курковую винтовку с трубчатым магазином и перезарядкой при помощи рычага и целый ряд других образцов.

В 1883 году одному из торговых агентов компании Оливера Винчестера по имени Эндрю Макауслендер попало в руки однозарядное ружьё фирмы братьев Браунингов. В оружии он разбирался, смог оценить по достоинству, после чего её купил и отправил в дирекцию своей компании. Там ружьем Браунингов заинтересовался сам Оливер Винчестер. А заинтересовавшись, отправил своего вице-президента компании Т. Беннета в Огден, чтобы выкупить у них патент на её производство.

К тому времени Джон Браунинг также понял, что, хотя его продукция пользуется спросом, он не сможет претворять в жизнь все свои новые идеи, поскольку рутинная работа ради куска хлеба отнимает у него слишком много времени. Поэтому он с радостью согласился на предложение Винчестера и продал ему право на производство этой винтовки за 8000 долларов. По тому времени это была крупная сумма.

Но еще важнее стало другое предложение — работать на компанию «Winchester Repeating Arms Company». Оказавшись на таким крупном и механизированном предприятии, Джон Браунинг смог сразу же запатентовать несколько новых своих разработок, например, полуавтоматическое ружьё с магазином под стволом «Аuto 5».

Выпускавшиеся массово с начала XX в. пистолеты Браунинга, во многом благодаря своей портативности, завоевали большую популярность в мире, стали образцом для копирования и подражания и, фактически, определили облик большинства последующих конструкций автоматических пистолетов.

Браунинг внёс значительные усовершенствования в однозарядные винтовки и дробовики рычажного действия и помповые ружья; разработал первые надёжные и компактные пистолеты с самозарядкой, изобретя телескопический затвор, затем объединив затвор и кожух ствола в так называемый пистолетный затвор.

Конструкция телескопического затвора Браунинга в настоящее время используется почти на каждом современном полуавтоматическом пистолете, а также на нескольких современных полностью автоматических видах оружия. Он также разработал первое огнестрельное оружие с газовым приводом, пулемёт Colt-Browning Model 1895 – система, которая превзошла механическую отдачу и стала стандартом для большинства самозарядных образцов огнестрельного оружия большой мощности во всем мире. Браунинг внёс значительный вклад в разработку автоматической пушки.

Наиболее успешные разработки Браунинга включают пистолет M1911, M1917 с водяным охлаждением, M1919 с воздушным охлаждением, а также тяжелые M2, автоматическую винтовку M1918 Browning и Browning Auto-5 – первый полуавтоматический дробовик.

Некоторые из этих видов оружия производятся до сих пор с незначительными изменениями по сравнению с теми, что были собраны Браунингом или его лицензиатами. Разработанные Браунингом M1911 и Hi-Power являются одними из самых копируемых видов огнестрельного оружия в мире.

В 1903 г. на свет появился его знаменитый автоматический пистолет – «9-мм пистолет Браунинга образца 1903 года», который выпускался затем в течение 37 лет, а всего таких пистолетов было произведено около десяти миллионов.

Увидев, что на подобное оружие имеется большой спрос, Браунинг три года спустя выпускает на рынок «7,65-мм пистолет Браунинга образца 1906 года» — конструктивно похожий на своего предшественника, но с ударником и отличающийся небольшими размерами. В 1910 г. появился едва ли не самый совершенный на тот момент гражданский пистолет для самообороны — FN-Браунинг М1910. Сначала он выпускался под патроны калибра 7,65-мм, но в 1912 г. появился его новый образец под патрон 9-мм патрон Браунинга, без закраины и с упором непосредственно в дульце.

Наконец, 17 февраля 1910 г. получен патент на самозарядный пистолет под патрон .45 АСР, ставший известным во всем мире, как Кольт M1911 «Говерментл». На протяжении целых 75 лет он состоял на вооружении американской армии и до сих пор продаётся в американских оружейных магазинах.

Джон Браунинг также разработал несколько весьма удачных образцов автоматического оружия. В частности, это его знаменитый пулемет – «картофелекопалка» Кольт М1895/1914.

В 1917 г. он закончил работу над станковым пулеметом, который также купила фирма Кольт.

В 1921 г. сконструировал крупнокалиберный пулемёт «Браунинг М2», который получился настолько удачным, что он до сих пор состоит на вооружении американской армии и армий 50 стран мира и, более того, его производят до сих пор.

26 ноября 1926 г. в Брюсселе умер конструктор-изобретатель Джон Браунинг.

См. Браунинг

См. события персоны Джон Мозес Браунинг