Твердомер – прибор неразрушающего контроля, применяемый для измерения твёрдости готовой детали без нарушения её целостности.

Необходимость контроля твёрдости возникает на любом производственном участке при контроле качества изделий, в лабораториях предприятий и научно-исследовательских институтах при разработке новых конструкций и материалов, а также при входном контроле сырья и заготовок. Твёрдость может быть определена по различным шкалам: твёрдость более мягких изделий обычно измеряют по шкале Шора или шкале Бринелля; для более твёрдых изделий используют шкалу Роквелла; для совсем твёрдых – шкалу Виккерса.

Суть измерения твёрдости состоит в механическом воздействии на поверхность контролируемого образца, по результатам которого судят о твёрдости контролируемого материала в целом. Принцип функционирования твердомеров базируется на фиксации показателей при воздействии на поверхность изучаемых предметов. Результаты таких измерений и позволяют определить твёрдость. Выбор конкретного вида устройства зависит от таких параметров исследуемого изделия (детали), как: габариты, вес, свойства материала изготовления, конструктивные особенности.

Твердомеры состоят из нескольких основных элементов: корпус с вычислительной электроникой, на котором имеются элементы управления, дисплей для вывода результата измерений и отображения настроек. В зависимости от различных параметров заготовки, например, размеров, конструкции, свойств материала, для контроля твёрдости могут быть использованы стационарные или портативные твердомеры.

Стационарный твердомер – установленный в лаборатории прибор НК, используемый для определения твёрдости материала обследуемого объекта (детали, заготовки и т.д.) Имеют большие габариты и вес, ими, как правило, оборудуются лаборатории, в которых проводятся измерения с минимальными погрешностями. Корпус, наковальня (площадка, на которую устанавливается исследуемый образец) и все подвижные элементы стационарного прибора изготавливаются, как правило, из металла или прочного пластика. В такой прибор может быть вмонтирован микроскоп. Также на стационарных вариантах твёрдомеров имеется датчик с индентором – элемент механического воздействия на образец с регистратором силы этого воздействия. Опционально приборы оборудованы интерфейсом для подключения к компьютеру, микроскопу и принтеру для распечатки результатов исследования. Источник питания – бытовая электросеть. Имеют клавиатуру для ввода параметров измерения, результаты отображаются на встроенных дисплеях.

Портативный (переносной) твердомер – мобильный прибор НК, используемый для определения твёрдости материала объекта в полевых условиях.

Портативные модели твердомеров используют в тех случаях, когда невозможно применение стационарных вариантов, например, если детали заготовки слишком велики, либо же из-за их большой массы, когда объект исследования невозможно транспортировать в лабораторию. Представляют собой приборы с небольшой массой и габаритами, как правило, имеющие пластиковый герметичный корпус, большинство из них можно носить даже в кармане. Несмотря на свои небольшие размеры, некоторые малогабаритные твёрдомеры имеют солидный функционал. Это и графический дисплей, соединённый с корпусом гибким проводом, либо же жёстко, и детальная настройка параметров измерений, и фотокамера, и наличие съёмной карты памяти для хранения калибровок и результатов исследований. Измерения могут проводиться по нескольким шкалам одновременно, включая пользовательские варианты, выполнять пересчёт между шкалами. Ручной прибор питается от обыкновенных батареек, либо же от встроенного аккумулятора. Современный портативный твердомер способен хранить показатели одновременно нескольких предыдущих замеров прибора. Для этого он оборудован встроенной памятью. Для переноса показателей из памяти прибора на компьютер твердомер может быть оснащён стандартным USB-интерфейсом. Как правило, память для хранения показателей данного прибора энергонезависима, а значит, сохранённые данные не теряются при полной разрядке аккумулятора или его отсутствии. Кроме того, современные модели позволяют сохранять не только показатели замеров, но и его настройки.