Вазелин (фр., англ. vaseline = нем. Wasser – вода + греч. – elaion – оливковое масло) — лёгкоплавкая светлая мазь, которая представляет собой смесь тяжёлого нефтяного масла и твёрдых углеводородов (парафина, церезина и т.д.), способствующая регенерации кожных покровов.

14 мая 1878 г. – в США получен патент на вазелин, изобретатель – английский химик Роберт Август Чезбро, эмигрировавший в США. Само название «вазелин» запатентовано как торговая марка.

Когда в 1859 г. начался нефтяной бум, Чезбро, общаясь с нефтяниками, заинтересовался липким нефтепродуктом – парафинообразной массой, которая при нефтедобыче налипала к бурильным установкам и забивала насосы. Мерзость оказалась целебной. Он заметил, что рабочие постоянно используют эту массу при ожогах и порезах в качестве успешно заживляющего раны средства. Чезбро был не только талантливым химиком, но и расчётливым коммерсантом. Полученное вещество, способствующее регенерации кожных покровов, учёный облагородил и, запатентовав свое изобретение в 1872 г., наладил на созданном им предприятии Chesebrough Manufacturing Company массовое производство геля, который учёный назвал «нефтяным желе». Сначала Чезбро выставил на реализацию в аптеки пробные образцы «нефтяного желе», но потенциальные пациенты не спешили становиться в очередь. Дело оказалось в названии – травмированных отпугивало слово «нефть», которая ассоциировалось с лёгкой воспламеняемостью. Тогда Чезбро разработал для целебной мази новое имя – вазелин. Это производное от двух слов: немецкого «wasser» – вода и греческого «elaion» – оливковое масло. Так родилось всемирно известное косметическое и лечебное средство, которое Чезбро запатентовал под названием «вазелин».

Чтобы обезпечить продвижение нового бренда на рынке, Чезбро, выбрав в качестве полигона штат Нью-Йорк, разъезжал по нему и лично представлял продукт, выдавая даже безплатные образцы. Очень скоро вазелин стал популярным не только в США, но и в Старом Свете. Причем там он был по достоинству оценен как простыми гражданами, так и членами британской королевской семьи. В 1883 г. королева Виктория, посвящая Чезбро в рыцари, с гордостью призналась, что использует вазелин каждый день. Не меньшую рекламу снадобью сделал исследователь Арктики Роберт Пири, рассказавший, что при покорении Северного полюса для предотвращения трещин на коже, появлявшихся от воздействия низкой температуры, он использовал эту чудо-мазь.

Вазелин быстро стал практически незаменимым лечебным средством при воспалениях, ссадинах и ожогах. Вскоре он получил более широкое применение. Актрисы рисовали себе вазелиновые слезы. Художники наносили вазелин на пол, чтобы не испачкать краской, рыбаки – на крючки для привлечения рыбы, бейсболисты – на перчатки для смягчения кожи, пловцы – на тело…

Вазелин и сейчас добывают из нефти. Это светло-желтое или бесцветное жироподобное вещество – смесь минерального масла и тяжелых углеводородов, которое получают расплавлением углеводородов в масле с последующей очисткой смеси серной кислотой и отбеливающей глиной. У вазелина нет ни вкуса, ни запаха, он не растворяется в воде.

Вазелин получают расплавлением углеводородов в масле с последующей очисткой смеси серной кислотой и отбеливающей глиной.

Вазелин является очень распространенным лекарственным и косметическим средством, которое практически не имеет противопоказаний и побочных эффектов.

В медицине и косметике вазелин используется в качестве основы для мазей. Он долгое время был весьма популярен у женщин. Так, по словам подруги Мэрилин Монро Рене Тейлор, голливудская звезда ежедневно наносила вазелин на веки, чтобы они чуть сильнее блестели, и основой под макияж, чтобы быстрее увлажнить кожу. А ещё, по воспоминаниям той же Тейлор, время от времени самая знаменитая блондинка в мире натирала вазелином всё тело, после чего три часа лежала в горячей ванне.

В Советском Союзе, где о хорошей косметике вообще имели представление весьма небольшое число женщин, за вазелином закрепилась репутация универсального средства для придания коже красоты. Наши бабушки и мамы знали, что вазелин можно смешать с любым косметическим маслом (например, розовым, которое всё-таки завозили в СССР) – в результате получится смесь, которая будет обладать как защитными, так и питательными свойствами для клеток кожи. Не рекомендовалось только смешивать с касторовым маслом, да и то потому, что последнее имело сильный специфический запах. Но со временем выяснилось, что помимо положительного воздействия на кожу – смягчает, увлажняет, защищает от холода и ультрафиолетовых лучей, вазелин оказывает и отрицательные – забивает поры, что приводит к появлению прыщей и акне, не даёт коже «дышать».

В результате полностью от вазелина, конечно, никто не отказался, но он перестал быть «средством от всех проблем кожи». Теперь вазелин принято различать по видам.

Медицинский вазелин – вид вазелина, который применяют для местного нанесения на повреждённую кожу. После попадания этого средства на проблемные участки кожного покрова оно создаёт определенный защитный барьер, под которым клетки кожи могут довольно быстро регенерировать.

Категорически запрещено наносить его на открытые раны, в том числе инфицированные. Перед процедурой нужно очистить поверхность от загрязнения водой или специальными салфетками. Помимо этого, стоит избегать его попадания в глаза или на поверхность слизистых оболочек.

Медицинский вазелин рекомендуется наносить на кожу в небольшом количестве и лёгкими движениями аккуратно втирать его в кожу. Одним из вариантов его использования является аппликация.

Косметический вазелин – вид вазелина, который не впитывается в глубокие слои кожи, а проникает лишь в поверхностные, создавая своеобразную защитную плёнку.

Наиболее часто его применяют для местного нанесения на огрубевшие участки кожи, которые располагаются на локтях, коленях. Он неплохо подходит для защиты губ, кожи лица в холодное время года.

Вазелин можно использовать для приготовления массажной смеси. Для этого небольшое количество этого вещества можно смешать с 1-2 чайными ложками любого косметического масла (кроме касторового) и обогатить эту комбинацию 4-5 каплями любимого эфирного масла. Применение этой композиции сделает массаж незабываемым и очень полезным для кожи.

Технический вазелин – вид вазелина, который применяется в качестве смазочного материала, а также для пропитки бумажных конденсаторов.

Вазелиновый – относящийся к вазелину; приготовленный из вазелина. Например, вазелиновое мыло.