Вельбот (англ. whale-boat — китобойная шлюпка) — лёгкая быстроходная четырёх-шести- или восьмивёсельная морская шлюпка с острым носом и с небольшой мачтой, которая прежде применялась в китобойном промысле.

Вельбот или «китовая лодка» создан около трёх столетий тому назад, во времена расцвета европейского китобойного промысла. Особенно востребованы были в Англии, Голландии и Норвегии. Согласно письменным и изобразительным источникам, свой современный облик вельбот обрёл на рубеже XVIII-XIX вв., а во второй половине XIX в. на носу вельбота уже ставили гарпунную пушку.

В зависимости от своей величины парусное китобойное судно несло по каждому борту два-три вельбота, укреплённых на шлюпбалках. При появлении китов их быстро спускали на воду, и команда каждого вельбота вела охоту самостоятельно.

В наши дни выделяются спасательные, китобойные и разъездные вельботы.

Спасательный вельбот – специально оборудованная для спасения людей мореходная шлюпка с открытым образованием носа и кормы.

Длина стандартного вельбота 8,54 м, ширина 1,83 м. Масса спасательного вельбота с людьми со снабжением составляет 3,5 т. Судно изготавливается из дерева, пластика или лёгких сплавов. Имеет стационарные герметичные воздушные или с наполнителем ящики для обезпечения непотопляемости, киль-поручни и спасательный веер с поплавками по бортам. Может иметь двигатель внутреннего сгорания. Вместимость, в зависимости от размеров и конструкции, составляет от 10 до 110 человек.

Китобойный вельбот – деревянная гребная шлюпка для китобойного промысла.

Управляется веслом с кормы вместо руля.

Современные вельботы этого типа обычно имеют длину 9,1 м, ширину 1,88 м, высоту борта 0,7 м и грузоподъёмность 1250 кг, водоизмещение порядка 1200 т, скорость хода – порядка 20 уз., при осадке 0,3 м вмещают до 6 человек.

Разъездной вельбот – корабельная, как правило шестивёсельная, гребная шлюпка с распашными вёслами, предназначенная для перевозок офицеров корабля, выполнения функции разъездной и спасательной шлюпкой, а также используемой в качестве рассыльной, учебной и спортивной шлюпки.