Адрианов вал — оборонительный вал Римской империи, сооружённый в Англии.

Пересекает северную Англию от Ирландского (залив Солуэй-Ферт) до Северного (крепость Сигидунум (Segedunum) у реки Тайн) морей у границы с Шотландией. Признана наиболее выдающимся памятником античности в Великобритании.

Это непрерывный римский оборонительный вал, защищавший северо-западную границу провинции Британия от набегов с севера варварских племён — пиктов и бригантов.

Стена Адриана простиралась от побережья до побережья на всей территории северной Британии; она протянулся на 73 мили (118 км) от Уоллсенда (англ.Wallsend (Segedunum — Сегедунум) на реке Тайн (Tyne) на востоке до Боунесса (Bowness ) на Солуэй-Ферт (Solway Firth ) на западе.

Император Адриан (полное латинское имя Цезарь Траян Адриан Август (Caesar Traianus Hadrianus Augustus), до 117 г. нэ. носил имя Публий Элий Адриан (Publius Aelius Hadrianus; 76 г. — 138 г.) и являлся двоюродным братом и преемником императора Траяна и третьим из пяти так называемых «хороших императоров». Он был убеждённым поклонником греческой цивилизации, объединил огромную империю Рима, отказавшись от постоянных завоеваний в пользу чётко обозначенных и хорошо охраняемых границ государства. В некоторых провинциях граница состояла из дороги или реки, охраняемой фортами, пограничные линии состояли из проходящих заграждений.

В 122 г. нэ. Адриан отправился в Британию и, по словам его биографа, «был первым, кто построил стену длиной 80 миль, чтобы отделить римлян от варваров».

Во II в. нэ. гарнизон состоял из двойной вспомогательной пехотной когорты и отряда легионеров из Легио II Августа (Legio II Augusta).

В III в. в него входили Cohors I Tungrorum (Cohors prima Tungrorum) — первая немецкая когорта Tungerer [1000 человек] стала римским вспомогательным отрядом. Об этом свидетельствуют военные дипломы, надписи, кирпичные печати, некоторые таблички Виндоланда.

Дополненные войска — numerus Hnaudifridi и Cuneus Frisiorum, фризское конное подразделение, cuneus, имеющее отношение к клиновой формации. Согласно Notitia Dignitatum, тунгры жили здесь с IV в. днэ, а в 409 г. нэ. римляне ушли из Британии.

Первоначальное строительство стены заняло около шести лет, позже были произведены расширения.

Историками выдвинуто множество теорий относительно причин строительства. Современные учёные думают, что это была защитная оборонительная стена, имеющая и пропагандистское значение, а также служащая налоговым барьером — здесь взимали налоги с товаров, ввозимых и вывозимых из империи.

Стену Адриана строили шесть лет солдаты трёх легионов римской армии в Британии, однако работа над фортами могла занять ещё 10 лет. Солдаты оставили свой след, сделав гравировку на центральных камнях, встроенных в стену, отметив, какие секции стены они построили.

Изначально в план строительства стены Адриана не входили форты, но по ходу дела в план строительства вносились изменения. В конечном итоге четырнадцать фортов были размещены на расстоянии 7 1/3 мили друг от друга, и мини-форты (milecastles) — маленькими фортами через каждую римскую милю и сторожевыми башнями через каждые 1/3 мили.

Вспомогательные подразделения (солдаты-неграждане Римской империи) наёмники служили в охране стены на протяжении 300 лет. Воинские подразделения размещались в фортах.

В устье реки Тайн римский форт Арбея, основанный примерно в 160 г. нэ., охранял главный морской путь к стене Адриана. Позже он стал морским фортом снабжения Стены Адриана и содержит единственные постоянные каменные зернохранилища, которые когда-либо были найдены в Британии. Зернохранилища использовались до времени, пока римляне не покинули Британию в V веке.

Огромный форт Арбея являлся базой снабжения для римской армии, состоящей из 600 римских воинов, и именно Арбея должна была стать местом рождения нортумбрийского короля Освина (Oswin).

Остатки форта на стене Адриана в Нортумберленде – форт Хаузстедс (Housesteads) , находится к югу от Брумли-Лох (Англия). Форт построен из камня в 124 г. нэ., вскоре после начала строительства Адрианова вала, когда этот район входил в состав римской провинции Британия. Форт несколько раз ремонтировался и перестраивался, причём его северные оборонительные сооружения были особенно подвержены разрушению.

К югу, за пределами форта, существовало крупное гражданское поселение (викус = vicus), и некоторые из каменных фундаментов. Здесь обнаружен так называемый «Дом убийств», где два скелета были найдены под полом, во время раскопок.

Большинство других ранних фортов пересекают Стену и поэтому выступают на территорию варваров. В фортах нет водопровода, всё зависит от сбора дождевой воды в больших камненных резервуарах по периметру оборонительных сооружений. Здесь также есть один из наиболее хорошо сохранившихся каменных туалетов в римской Британии.

В 1990–91 гг. раскопки милефортлета (milefortlet) к северу от Мэрипорта (Maryport), графство Камбрия, предоставили информацию об образе жизни римского гарнизона. В крепости, которая была занята на короткое время во время правления Адриана, сохранились артефакты, такие как фрагменты игровых досок и большое количество очагов и печей. Крепость была частично реконструирована и открыта для посещения.

В 1987 г. стена Адриана внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На протяжении веков многие участки стены были повреждены из-за проложенных по ней дорог и разграбления камней для строительства близлежащих домов и других построек.

См. Валы римские