Ватикан (Vaticano) – теократическое государство-город, расположенный в пределах столицы Италии – Рима, на холме Монте-Ватикано.

Площадь – 0,44 кв. км.

Население: на 31 декабря 2011 г. насчитывалось 594 подданных Святого Престола. К «дневному» населению Ватикана относятся также около 3000 работающих там итальянцев, но они живут за пределами государства. В 2005 г. в Ватикане зарегистрировано 111 браков.

Является центром католической церкви, резиденцией её главы – папы римского.

Гражданство в Ватикане не наследуется и не может быть приобретено в силу рождения в государстве. Оно может быть получено только на основе служения Святому Престолу и аннулируется в случае прекращения трудовой деятельности в Ватикане.

Официальные языки – латинский и итальянский.

Денежная единица – ватиканская лира.

Ватикан – крупный капиталовладелец и держатель акций ряда компаний и банков, владеет крупной недвижимостью в Италии, Испании, Германии и латиноамериканских странах. Другие важные источники доходов – взносы национальных католических церквей, производство и продажа почтовых марок, монет, сувениров.

11 февраля 1929 г. образовано государство Ватикан на основании Латеранских соглашений, заключённых с правительством Бенито Муссолини. Со всех сторон Ватикан окружён территорией Италии, общая длина государственной границы составляет 3,2 километра.

Назван Ватикан по одноимённому дворцу-резиденции папы римского, правившего до 1870 г. Папской областью. Название же Ватиканского холма, как считается, появилось от этрусского названия названия города «Ватикум», в настоящее время не существующего. Согласно легендам, на этом месте этрусские прорицатели (а позже — римские авгуры) провозглашали свои предсказания — «ватицинации» (лат. Vaticinatio — «предсказание», «пророчество»). До появления государства Ватикан слово «ватикан» имело значение «дворец папы».

В Ватикане сосредоточены ценнейшие сокровища культуры и искусства. Среди них:

Собор святого Петра (Сан-Пьетро, XV-XVIII вв.); барочная площадь святого Петра (XVII в., Л. Бернини); дворцовый комплекс: Скала Реджа (XVII в., Л. Бернини), Зала Реджа (XVI в., А. да Сангалло Младший); капеллы: Паолина (XVI в.), Сикстинская (XV в., Дж. Дольчи, фрески Микеланджело и др.), Николая V (XV в.); апартаменты Борджа со Станцами Рафаэля; дворы: Сан-Дамазо с Лоджиями Рафаэля, Бельведера (XVI в., Д. Браманте); сады с Казино Пия IV (XVI в., П. Лигорио).

Здесь же – знаменитая библиотека Ватикана, художественные музеи.

Ватикан как теократическое государство управляется Святым Престолом. Сувереном Святого Престола, в руках которого сосредоточены абсолютная законодательная, исполнительная и судебная власть, является Папа Римский, избираемый кардиналами на пожизненный срок.

29 июня 2011 г. в Ватикане был запущен собственный информационный интернет-портал news.va, также есть информационный портал Радио Ватикана, который публикует тексты на 39 языках мира.

В 1989 г. в ходе встречи президента СССР Михаила Сергеевича Горбачёва с Иоанном Павлом II достигнута договорённость об установлении отношений между СССР и Ватиканом на уровне официальных представительств. Такие отношения установлены 15 марта 1990 г., первым представителем СССР при Святом Престоле в ранге Чрезвычайного и Полномочного Посла стал Юрий Евгеньевич Карлов, а в Москву прибыл апостольский нунций со специальными полномочиями.