3 августа 1941 год

3 августа 1941 г. – к званию Героя представлен повар Иван Павлович Середа – с топором остановил немецкий танк и взял в плен его экипаж. «В боях под Двинском вскочил на вражеский танк, схватил рукой за ствол пулемёта…», – рассказывал выпущенный по этому случаю агитплакат. В августе 1941 г. в районе города Даугавпилс, (Латвия) Иван Павлович Середа готовил обед для красноармейцев. В это время он увидел немецкий танк, двигавшийся в сторону полевой кухни. Будучи вооружён только винтовкой и топором, Иван Середа укрылся за кухней, а танк, подъехав к кухне, остановился и экипаж стал вылезать из него. В этот момент Иван Середа выскочил из-за кухни и бросился к танку. Экипаж немедленно укрылся в танке, а Иван Середа запрыгнул на броню. Когда танкисты открыли огонь из пулемёта, Иван Середа ударами топора согнул ствол пулемёта, а затем куском брезента закрыл смотровые щели танка. Далее он начал стучать обухом топора по броне, при этом отдавая приказы красноармейцам, которых рядом не было, забрасывать танк гранатами. Экипаж танка сдался, а Иван Середа под прицелом винтовки заставил их связать друг другу руки. Когда подоспели бойцы стрелкового подразделения, они увидели танк и связанных четырёх немецких танкистов. По оценке командира 21-го механизированного корпуса генерал-майора Д.Д. Лелюшенко, «своим отважным поступком показал исключительный пример героизма». Указом Президиума Верховного Совета СССР «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» красноармейцу Середе Ивану Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 507). Награда И.П. Середе торжественно вручена в октябре 1941 г. на Северо-Западном фронте. По воспоминаниям однополчанина И.П. Середы В. Безвительнова, его топор хранился в части как боевая реликвия. Подвиг Ивана Середы широко популяризировался в годы войны, отражён на советских агитационных плакатах. Впоследствии это привело к тому, что многие стали полагать, что «повар Середа» – это миф, но реальность Ивана Середы и его подвига подтверждены документально.