20 июля 1924 год
20 июля 1924 г. – на площади Урицкого (Дворцовая) в присутствии восьми тысяч зрителей разыграна партия «живых» шахмат. За команды «Красная армия» (чёрные) и «Красный флот» (белые) выступали сильнейшие шахматисты города, мастера спорта И.Л. Рабинович и П.А. Романовский. Брусчатку расчертили на 64 квадрата, по которым двигались живые фигуры – матросы и пехотинцы, короли со знамёнами, королевы в сарафанах, всадники, артиллеристы с пушками. Белые фигуры изображали моряки в белой форме, черные – красноармейцы в защитной одежде. «Конями» были настоящие всадники, «ладьями» были настоящие пушечные расчёты (по три человека при маленьких пушечках). «Королями» – знаменосцы со стягами. Роль ферзя «военморов» исполняла супруга Рабиновича. Ходы передавались по телефону. ...К этому событию готовились заранее. Расчертили часть площади на квадраты. Объявили в газетах: сильнейшие шахматисты города мастера спорта Илья Рабинович и Пётр Романовский сыграют перед зрителями партию в «живые шахматы». Сообщили и стоимость билетов – на трибуны – 50 копеек, на площадь – 10 копеек... Но отчего же мирная шахматная игра обрела такой отчетливый военный колорит? Вечерняя «Красная газета» дала этому исчерпывающее объяснение: «шахматы – ценный союзник военного искусства, прекрасная школа для мозговой тренировки красного бойца». Итак, утром 20 июля «фигуры» торжественно прошествовали на площадь. Партия началась в полдень и продлилась аж пять часов (под конец её «фигуры» нетерпеливо переминались с ноги на ногу). «Горячее солнце зажигает штыки пешек –красноармейцев, слепят глаза белые матроски военморов», – по материалам газеты «Красная звезда». Ходы оглашались в рупор – и их слышали все восемь тысяч собравшихся зрителей. Впрочем, исход игры был всё же понятен заранее – ничья, победа крепкой дружбы защитников Отечества. Но «если доведется взаправду», – подводила итог тогдашняя пресса, – мирного исхода не будет. «Шахматная стратегия напоминает стратегию революции. Большая мировая партия уже началась. Эта партия не может окончиться вничью…» Игра закончилась вничью на 67-м ходу по предложению белых.