23 июля 1888 год

23 июля 1888 г. – в Киеве на Софийской площади состоялось открытие памятника гетману Богдану (Зиновию) Хмельницкому. По рисункам художника М.О. Микешина фигуру гетмана вылепил скульптор П.А. Велионский, а лошадь – А.Л. Обер. Отлитый в бронзе монумент водрузили на постамент из гранитных глыб, на котором выведены надписи: «Волим под Царя Восточного» и «Богдану Хмельницкому – Единая Неделимая Россия». После революции надписи сбили... Идея об установке памятника, знаменовавшего присоединение Украины к России, возникла еще в 1868 г. Создание проекта поручено культовому скульптору того времени – Михаилу Микешину. По замыслу создателя скульптурная группа должна содержать конную статую гетмана, возвышающуюся на гранитной скале, под копытами его лошади – распростёртый труп иезуита, покрытый изорванным польским знаменем; за конем – падающая со скалы фигура польского пана, еще ниже – труп еврея-арендатора, вцепившегося закостеневшими руками в награбленную им церковную утварь. Гранитная скала должна стоять на пирамидальном пьедестале, на трёх сторонах которого размещались бы бронзовые барельефы. А на переднем плане, ниже Хмельницкого, должно было располагаться еще 5 фигур – поющий кобзарь и по сторонам слушатели. В 1870 г. царь разрешил начать подписку для сбора средств на сооружение многофигурной композиции. Но деньги жертвовали неохотно и, в целях экономии, а также по причине вопиющей «неполиткорректности» проекта было решено отказаться от большинства элементов памятника. Морское ведомство отпустило безвозмездно для статуи 1600 пудов старой корабельной меди, и в 1879 г. в Петербурге отлита конная статуя гетмана. Денег на пьедестал не было, и много лет Хмельницкий простоял на площади на кирпичном постаменте, и лишь в 1888 г. к 900-летию Крещения Руси памятнику создали достойный постамент.