3 ноября 1907 год

3 ноября 1907 г. – во Франции поднялся в воздух первый в мире вертолёт (геликоптер) с человеком на борту. Первый пилот – французский инженер Поль Корню. Производитель велосипедов и мастер по ремонту из Лизье (Франция) Поль Корню в 24 года создал первую работающую модель вертолёта. Этот вертолёт весил 13 кг и имел два «ротора», размещённых с обеих сторон металлической рамы, в которой размещался маломощный мотор в 2 л.с. Эта модель вертолёта совершила несколько прыжков в воздух на глазах у зрителей, дав Корню уверенность в том, что он на правильном пути. Позднее он занялся разработкой большой машины на деньги частных спонсоров. Корню начал строить вертолёт в 1906 г. Он работал в одиночку и продвигался довольно медленно. Вертолёт, разработку которого он завершил в 1907 г., имел V-образную раму, несущую двигатель «Антуанэтт» мощностью 24 л.с., который обезпечивал скорость вращения винтов 90 оборотов в минуту. Трансмиссия обезпечивалась ремнём длиной 24 метра, соединяющим двигатель с двумя большими шкивами, на которых крепились двухлопастные винты по обеим сторонам конструкции. Плоскости рулевого управления размещались непосредственно под винтами. Взлётный вес вертолёта составлял 328 килограммов. Корню поднялся в воздух на двухвинтовом вертолёте на высоту 1,5 м. всего на 20 секунд. Но, даже такая высота по тем временам казалась огромной, и поэтому все последующие испытания проводились на привязи. Основное достижение Корну состояло в попытке сделать вертолёт управляемым, для чего изобретатель установил под винтами специальные поверхности, которые, отражая поток воздуха от винтов, давали аппарату определённый запас маневренности. Хотя вертолёт, построенный Полем Корню, не годился для какого бы то ни было практического применения, именно с момента его старта начат отсчёт развития вертолётостроения. За несколько дней до этого оторвался от земли вертолёт, сконструированный соотечественниками Корню – братьями Бреге. Но тот полёт трудно назвать свободным, т.к. четыре человека на земле обезпечивали устойчивость аппарата с помощью шестов.