4 марта 1818 год

4 марта 1818 г. – на Красной Площади в Москве в присутствии царской фамилии и при многочисленном стечении народа торжественно открыт памятник Минину и Пожарскому. Прекрасную скульптуру из бронзы и латуни, стоящую ныне перед Собором Василия Блаженного, создал Иван Петрович Мартос и отлил из бронзы мастер Василий Петрович Екимов. При открытии монумента на Красной площади состоялся военный парад. Инициаторами установки памятника стали члены передового Вольного общества любителей словесности, наук и художеств. Это же общество предложило во главе композиции будущего памятника поставить народного героя Кузьму Минина. Памятник изображает момент, когда Минин обращается к раненому князю Пожарскому с призывом возглавить русское войско и изгнать поляков из Москвы. Стоя, он одной рукой вручает Пожарскому старинный меч, а другой показывает ему на Кремль, призывая встать во главе войска на защиту Отечества. Опираясь на щит, раненый воевода приподнимается со своего ложа, что символизирует пробуждение народного самосознания в трудный для Отечества час.  Первоначально памятник планировалось установить в 1812 г. к 200-летию героических событий, однако этому помешало нашествие армии Наполеона. Наконец, в 1818 г. на деньги, собранные по народной подписке, памятник установлен перед главным входом в Верхние торговые ряды. Открытие памятника сопровождалось парадом гвардии и ликованием тысяч людей, собравшихся на Красной площади. Пушкин писал П.А. Вяземскому, что наблюдал, как любуясь памятником, один мужик говорил другому: «Смотри, какие в старину были великаны! Нынче народ омелел». Войсками, отдававшими честь памяти национальных героев, командовал сам император. Изначально скульптуру хотели установить на Страстной площади, затем выбрали место перед зданием Верхних торговых рядов на Красной площади, где он и был установлен. В 1932 г. памятник, который сочли помехой для демонстраций, перемещён к Покровскому собору.