Великобритания (англ. United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, сокращённо United Kingdom, аббревиатура UK) – государство, расположенное на Британских островах в Северо-Западной Европе.

Иные название: Британия, Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии

Крупнейшими островами являются остров Великобритания, остров Ирландия, остров Мэн и Нормандские острова.

Южное побережье соединено с континентальной Европой через евротоннель под Ла-Маншем длиной 50 км, из которых 38 км проложены под водой. Это самый длинный подводный тоннель в мире.

Площадь государства – 244,1 тыс. кв. км.

Население 58,1 млн человек – на 1993 г., 67 млн человек в 2020 г.

По составу 80% - англичане, 15% - шотландцы, уэльсцы (или валлийцы) и ирландцы. Городское население составляет 91% - на 1985 г.

Официальный язык – английский.

Верующие – протестанты.

Великобритания состоит из 4 административно-политических частей (исторических провинций): Англии (39 графств, 6 метрополитенских графств и Большого Лондона), Уэльса (8 графств), Шотландии (9 районов и островной территории) и Северной Ирландии (26 округов). Особый режим установлен для острова Мэн и Нормандских островов.

Столица – Лондон. Население Лондона – 14 млн человек.

Великобритания омывается Атлантическим океаном и его морями. На севере и западе преобладает горный рельеф – Северо-Шотландское нагорье (до 1343 м), Пеннинские и Кембрийские горы; на юге и юго-востоке – холмистые равнины.

Климат умеренный, океанический, влажный.

Основные реки – Темза, Северн, Хамбер, Трент, Мерси, Клайд, на севере много озёр, в т.ч. Лох-Несс, Лох-Ломонд, Лох-Ней и т.д.

Леса (дуб, бук, береза) занимают 9% территории Великобритании.

В I-м тыс. днэ. территорию современной Великобритании заселяли кельты.

В I в. нэ. – большая часть Британских островов завоёвана римлянами.

В V-VI вв. – после вытеснения римлян территория завоёвана англосаксами.

После Нормандского завоевания Англии 1066 г. завершён процесс феодализации, сопровождавшийся политическим объединением страны и централизацией государственной власти.

В XII в. – начато завоевание Ирландии.

В XIII в. возник английский парламент, оформилась сословная монархия.

Столетняя война 1337-1453 гг. с Францией привела к потере территорий, завоеванных во Франции в XII в.

Развитие товарно-денежных отношений и классовая борьба крестьянства (восстание Уота Тайлера, 1381 г.) привели в XV в. к почти полной ликвидации личной зависимости крестьян.

В ходе войны Алой и Белой розы в 1455-85 гг. в значительной мере уничтожена старая знать.

Возвышение нового дворянства (джентри), связанного с рынком, развитие капиталистических элементов открыли путь к установлению абсолютизма на рубеже XV-XVI вв.).

В XVI в. начат процесс первоначального накопления капитала, основу которого составило обезземеливание крестьянства.

В 1530-е гг. в период Реформации создана англиканская церковь.

Английская революция XVII в. обезпечила утверждение капитализма.

В конце XVII в. возникла политические партии – тори и виги, которые в XIX в. преобразованы соответственно в Консервативную и Либеральную партии.

Начат захват колоний.

Длительная борьба с Францией за торговую и колониальную гегемонию завершилась в XVIII в. победой Великобритании. Захвачены огромные владения в Индии и Северной Америке.

В результате Войны за независимость в Северной Америке 1775-83 гг. 13 североамериканских колоний отделились от метрополии и образовали независимое государство – США.

На рубеже XVIII-XIX вв. Великобритания – главный организатор коалиций против революционной, а затем наполеоновской Франции.

В ходе XIX в. происходил промышленный переворот, в 1830-е гг. утверждена фабричная система производства, промышленная буржуазия стала господствующим классом (парламентская реформа 1832 г.).

В 1830-е гг. законодательно отменено рабство в английских колониях в Центральной Америке.

К середине XIX в. Великобритания добилась мировой промышленной монополии.

В 1830-40-е гг. в стране развёрнуто массовое революционное движение пролетариата – чартизм.

В 1868 г. создан Британский конгресс тред-юнионов.

В XIX в. Великобритания превратилась в крупнейшую колониальную державу мира, осуществив колонизацию Австралии, Новой Зеландии, завоевав обширные территории в Азии и Африке, завершив захват Индии, Египта, ведя войны против Китая в 1840-42 гг. и 1856-1860 гг., подавив национально-освободительное движение в Индии 1857-59 гг., восстания в Ирландии в 1848 г., 1867 г. и т.д.

В 1920-е гг. на пике своего территориального расширения Великобритания охватывала почти четверть суши и треть населения мира, став крупнейшей империей в истории.

Усиление освободительного движения в переселенческих колониях (восстание в Канаде 1837-38 гг.) вынудило Великобританию пойти на создание системы доминионов (первый из них – Канада, с 1867 г.).

С конца XIX в. Великобритания утратила мировую промышленную монополию.

Великобритания сыграла активную роль в создании Антанты и в подготовке Первой мировой войны.

Великобритания – одна из главных участниц Первой мировой войны, в результате которой она получила значительную часть бывших германских владений в Африке и большую часть территорий, отнятых у Турции.

Политика «умиротворения» фашистских агрессоров (Мюнхенское соглашение 1938 г. и т.д.), проводившаяся правительствами Консервативной партии (в 20-30-е гг. почти постоянно у власти), облегчила Германии развязывание Второй мировой войны, в которую Великобритания вступила 3 сентября 1939 г.

После нападения Германии на СССР, в условиях непосредственной угрозы вторжения фашистских войск в Великобританию, правительство У. Черчилля пошло на военный союз с СССР. Вместе с СССР и США Великобритания являлась одним из главных участников антигитлеровской коалиции.

В ходе распада Британской колониальной империи независимость получили в 1970-е гг. почти все английские колонии.

Великобритания – высокоразвитая индустриальная страна.

Денежная единица - фунт стерлингов.

Доля в ВВП (1992, %): промышленность 24,1, сельское хозяйство 1,8.

Добыча на 1992 г. (в млн т) нефти 94,3, природного газа 55,2 млрд м³, каменного угля 80,8.

Производство электроэнергии 304,5 млрд кВт.ч (1985), главным образом на ТЭС.

Чёрная и цветная металлургия в 1992 г. произвели 14,9 млн т стали и 252 тыс. т вторичного алюминия.

Ведущая отрасль промышленности – машиностроение, в т. ч. электротехническое и радиоэлектронное, транспортное (авиаракетостроение, авто- и судостроение), тракторо- и станкостроение.

Развита нефтеперерабатывающая, химическая (производство пластмасс и синтетических смол, химических волокон, синтетического каучука, серной кислоты, минеральных удобрений), текстильная, пищевкусовая промышленность.

Крупная обувная, швейная и другие отрасли лёгкой промышленности.

Сельское хозяйство высокоинтенсивно, обезпечивает 3/4 потребностей страны в продовольствии.

Главная отрасль сельского хозяйства – мясо-молочное и молочное животноводство. Поголовье (1992 г., млн) крупного рогатого скота 11,6, свиней 75, овец 28,9, домашней птицы 131.

В растениеводстве преобладает зерновое хозяйство (14,2 млн т пшеницы и 7,4 млн т ячменя в 1992 г.); возделывание сахарной свеклы, картофелеводство.

Рыболовство.

Длина на 1992 г. (в тыс. км) железных дорог – 37,8, автодорог – 358. Тоннаж морского торгового флота 4,3 млн т. дедвейт.

Главные порты: Лондон, Ливерпуль, Манчестер, Милфорд-Хейвен, Халл, Саутхемптон, Иммингем.

Экспорт: машины и оборудование, нефть и нефтепродукты, продукция химической промышленности.

Основные внешнеторговые партнеры: страны ЕС, США, Япония.

Великобритания – крупный экспортер капитала. Иностранный туризм (ок. 12 млн человек в год).