Бриллиант (фр. brillant – сияющий) — 1) бездефектный ювелирный алмаз, особая искусственная огранка которого максимально выявляет его блеск. 2) человек с выдающимися способностями, а также уникальный предмет. Например: «… настоящим бриллиантом его коллекции была марка 1925 года…» 3) типографский шрифт, кегль (размер) которого равен 3 пунктам (около 1,13 мм); самый мелкий из шрифтов. См. Шрифты.

Алмаз – самый твёрдый материал, в 150 раз твёрже сапфира. А в центрах напряжений структуры, твёрдость ещё выше, и такие места практически невозможно огранить, так как алмазные порошки имеют среднюю твёрдость и «не берут» эти места. Но вместе с тем, алмаз одновременно и хрупкий. Удар молотком легко превратит его в пыль.

Ювелирный бриллиант благодаря высокой дисперсии в отражённом свете «играет» всеми цветами радуги.

Бриллианты встречаются всех цветов радуги и имеют даже чёрный цвет. Но цветные бриллианты достаточно редки, поэтому стоимость их на порядки выше безцветных. Так самым дорогим бриллиантом проданным за последнее время стал голубой бриллиант Oppenheimer Blue. Его вес составил 14,62 карат, причём огранен он был в изумрудную огранку. Этот красавец имеет практически идеальную чистоту и тем самым такая огранка только подчеркнула красоту и чистоту бриллианта. Продан за 57 миллионов долларов.

Масса бриллианта измеряется в каратах. Один карат равен 0,2 грамма, величина самого крупного найденного алмаза превышала 3000 карат.

Ныне относительно определённые цены на бриллианты установлены до величины 6 карат, если камень больше — его оценивает экспертная комиссия; крупные и уникальные камни продаются, как правило, только с аукциона.

Специалисты оценивают бриллианты по четырём параметрам: вес, цвет, прозрачность и качество огранки. Классификация бриллиантов, основанная на этих характеристиках, носит название «4С» – Carat, Color, Clarity, Cut.

Однокаратные круглые бриллианты отличного качества могут стоить до 15 тыс. долларов, камни величиной 2 карата — до 25 тысяч. Пятикаратник потянет на 55 тыс. долларов.

Однако если бриллиант имеет вкрапления или немодный цветовой оттенок, цена его может быть в 5-6 раз ниже. Ценность бриллиантов как инвестиционного инструмента актуальна в только в долгосрочной перспективе. Их нельзя сравнивать с золотом, так как золото может вернуть свою первоначальную форму. Алмазы же, несомненно, можно рассматривать лишь как вариант страхования от инфляции.

Самый главный центр огранки алмазов во всем мире – город Сурат (Индия). В этом городе расположено более 100 000 предприятий, а работает на них 700 000 огранщиков. Связано это с тем, что Индия раньше добывала очень много ювелирных камней, но за столетия добычи месторождения иссякли, а огранщики остались. В результате индийские огранщики стали за копейки гранить все драгоценные камни, в т.ч. и алмазы. Российская компания Алроса гранит практически всё свое сырье в Индии, за исключением редких и дорогих камней, их все таки гранят пока ещё в России.

Россия занимает первое место по добыче алмазов в мире. В СССР первые месторождения нашли в конце 40-х гг., наши геологи заметил схожесть недр Якутии с южно-африканскими. И начали разведку. А нашли благодаря пироповому следу, это гранат, который имеет кроваво-красный цвет и сопровождает месторождения алмазов.

Множество историй этих бриллиантов легли в основание литературных произведений, а затем были экранизированы.

«Куллинан» (Звезда Африки) - самый большой алмаз в мире. Его масса 3026 карат (иногда указывают 3106 карат), размеры 100х65х50 мм найден случайно в 1905 г. в Южной Африке.

Правительство Трансвааля преподнесло алмаз английскому королю Эдуарду VII в день его рождения. Этот самый большой бриллиант в мире украшает верхушку королевского скипетра Великобритании. Стоимость его на сегодняшний день составляет около 94 тонн золота.

В алмазе имелись трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. Обрабатывать камень было доверено лучшему гранильщику Европы Иозефу Асскеру. Несколько месяцев изучал Иозеф Асскер уникальный огромный алмаз, прежде чем сделал на нём еле заметную царапину. После этого в присутствии нескольких знаменитых ювелиров, среди торжественной тишины, Асскер приставил к царапине на алмазе стамеску, ударил по ней молотком и... потерял сознание. Но расчет оказался правильным. Алмаз был расколот на несколько крупных кусков, из которых изготовили в итоге 2 очень крупных монолитных блока, 7 средних бриллиантов, 96 мелких чистейшей воды голубовато-белого цвета, и один кусок в 69,5 карат оставили необработанным. Общая масса изготовленных бриллиантов составила 1063,65 карата.

Названия алмазов, полученных при огранке «Куллинана» имеют порядковые номера по мере уменьшения массы. В результате его огранки удалось получить 105 драгоценных камней различного размера, а «Большая Звезда Африки» (530,2 карат) на протяжении длительного времени являлась самым большим бриллиантом мира.

Кохинур («Гора Света») – алмаз и бриллиант, который в настоящее время находится в короне королевы Елизаветы, один из наиболее знаменитых алмазов в истории.

Самый большой из бриллиантов входящих в состав сокровищ британской короны. Изначально обладал лёгким жёлтым оттенком, но после переогранки 1852 г. стал чисто белым.

История «Кохинура» прослеживается достоверно с 1300 г. Легенды же рассказывают о значительно более ранних событиях, связанных с этим камнем.

«Великий Могол» — крупный бриллиант весом 279 карат, который никто не видел.

В средние века правители мечтали заполучить алмаз «Великий Могол» весом 747 карат и изготовленный из него крупный бриллиант весом 279 карат. В результате серии заговоров в 1747 г. его последний владелец Надир-шах был убит, а камень безследно исчез. Исследователи до сих пор пытаются обнаружить его местонахождение.

«Орлов» – самый крупный и знаменитый драгоценный камень Алмазного фонда, украшающий Императорский скипетр Екатерины Великой.

Алмаз найден в Индии в конце XVII в. Изначально вес этого белого алмаза со слабым зеленоватым отливом оценивался в 400 карат, но после огранки его вес снизился до 189,62 карата. «Орлов» – один из немногих алмазов, сохраняющих первоначальную индийскую огранку.

По официальной версии, камень приобретён в Амстердаме у персидского торговца за 400 тысяч флоринов графом Г.Г. Орловым и в 1773 году преподнесён им Екатерине II в день именин. По другой из версий, камень купила сама Екатерина II, заплатив за него из государственной казны. Но чтобы отвести от себя обвинения в мотовстве и неразумных тратах, она придумала целый спектакль, а камень получил имя Орлова.

Весть об этом поистине царском подарке облетела всю Европу, так как ни один из европейских монархов не мог похвастаться бриллиантом такого размера.

«Шах» – бриллиант индийского происхождения Алмазного фонда весом в 88,7 карата.

Безукоризненно прозрачный, лёгкого желтовато-бурого оттенка камень. Глубокая бороздка на нём свидетельствует, что его носили как талисман. Считают, что камень найден в копях Голконды в XVI в., перед тем как их забросили.

По описанию Тавернье, в 1665 г. «алмаз подвешен к трону Великих Моголов и висел так, чтобы сидящий на троне постоянно видел его перед собой». В 1829 г. алмаз привезён Николаю I «во искупление» убийства в Тегеране представителя России А.С. Грибоедова.

Во избежание дипломатических затруднений наследник персидского престола привёз в Петербург богатые дары, в числе которых находился и знаменитый алмаз с искусной гравировкой на трёх гранях – величайшая ценность персидских шахов.

«Чёрный Орлов» – бриллиант индийского происхождения необычного серо-стального цвета, происхождение которого до сих пор остаётся загадкой; вес бриллианта составляет 67,50 карат.

Одна из легенд утверждает, что эта драгоценность, происходящая из храма Хинду (Hindu) на юге Индии, ответственна за смерть двух русских принцесс. Существует мнение, что раньше это был алмаз «Око Брахмы» (его вес составляет 195 карат), который был вставлен в статую в Пондишери. Другие полагают, что бриллиант принадлежал русской княгине Надежде Орловой. Хотя история опровергает это мнение, так как княгини с таким именем никогда не существовало.

Бриллиантовый – свойственный бриллианту. Например, бриллиантовый блеск.

Бриллиантщик – ювелир, специализирующийся на огранке алмазов.